Como viene siendo habitual desde hace varias ediciones, la Orden ha hecho posible que los jóvenes Hermanos de la African Federation of Conventual Franciscans (AFCOF) participen en el “Curso de la Experiencia de Asís” (conocido como Curso Rivotorto) como una importante realidad de la formación permanente.
El curso se organizó del 1 al 31 de mayo de 2024, en los tres lugares más importantes para la historia de la Orden y del cristianismo. Durante quince días los ocho Hermanos participantes permanecieron en Asís en el Sacro Convento, una semana en Padua en el Convento del Santo y en San Massimo, y finalmente la última semana en Roma, en el Seraphicum. Los Hermanos procedían de: la Provincia de los Santos Protomártires Franciscanos de Zambia, la Custodia provincial de San Antonio de Padua de Ghana, la Provincia de San Francisco de Asís de Kenia y la Custodia provincial de San Maximiliano M. Kolbe de Tanzania. Por regla general, los participantes se encuentran en sus primeros cinco años de Ordenación sacerdotal o de Profesión solemne, si son religiosos Hermanos.
El objetivo principal de este encuentro es dar a conocer a las nuevas generaciones de la Orden el carisma, el espíritu y la historia del franciscanismo. Los Hermanos pudieron conocer de primera mano los orígenes del franciscanismo y de la fe cristiana en Italia.
La organización está bajo la dirección del Asistente general AFCOF Fray Anthony Bezo KUTIERO, con la ayuda de varios Hermanos OFMConv y OFM, que ofrecen su valiosa contribución, espiritualidad, historia y apostolado, presentando los orígenes de la experiencia franciscana, así como los desafíos actuales a los que se enfrenta la Orden. El propio Fray Anthony delegó a Fray Tadeusz ŚWIĄTKOWSKI antiguo Asistente general AFCOF, actualmente en Asís, para seguir personalmente todas las actividades del Curso.
En África hoy, los Hermanos Menores Conventuales están presentes en 7 países: Zambia/1930, Ghana/1979, Kenia/1984, Tanzania/1988, Uganda/2001, Burkina Faso/2001 y Malawi: una misión abierta en 2008 por la Provincia de Zambia.
Las vocaciones OFMConv crecen rápidamente y la formación inicial suele tener lugar en común. Hay tres Noviciados en África: en Itimpi/Zambia, en Saltpond/Ghana y en Arusha/Tanzania. El curso de filosofía se comparte en el Centro Interfranciscano de Lusaka/Zambia y Accra/Ghana. El estudio de la teología se sigue en el Colegio Interrelkigioso de Nairobi/Kenia.
Todos los formadores actuales son locales, y ciertamente tienen urgente necesidad de una sólida y franciscana formación permanente, así como de una formación más específica en las ciencias formativas, para poder ofrecer un buen seguimiento a las nuevas generaciones de Hermanos.
Los Hermanos agradecen calurosamente al Ministro general, al Custodio general del Sacro Convento de San Francisco de Asís y a los Hermanos de la misma Custodia, al Ministro de la Provincia italiana de San Antonio de Padua (norte de Italia) junto con el Rector de la Basílica de San Antonio de Padua, a la Comunidad del Seraphicum de Roma y a toda la Orden, por el patrocinio del curso y por la amable y fraterna acogida, así como por el testimonio de vida y carisma franciscanos ofrecidos.
Fray Tadeusz ŚWIĄTKOWSKI, delegado responsable.
