«Domini pulchritudine correpti»,
«Prendados de la belleza del Señor».
(lema episcopal)
En la tarde del viernes 21 de junio de 2024, llegó de la Diócesis de Treviso la noticia de que en la Casa del Clero de Treviso, tras un rápido deterioro de su salud en las últimas semanas, el Señor llamó a Sí a Mons. Gianfranco Agostino GARDIN, de 80 años de edad, ex Ministro provincial de la Provincia italiana de San Antonio de Padua (Norte de Italia) y Ministro general OFMConv.
Nacido en S. Polo di Piave el 15 de marzo de 1944 durante la guerra, regresó con su familia a vivir a la Parroquia de los “Frari” en Venecia, donde conoció y frecuentó a los frailes de la histórica Basílica, solicitando, a los 14 años, ingresar en la Orden de Hermanos Menores Conventuales.
Tras sus estudios de bachillerato en Brescia y su año de noviciado en Padua, emitió la Profesión temporal el 20 de septiembre de 1961 y la Profesión perpetua el 4 de octubre de 1965, de nuevo en la Basílica del Santo de Padua.
Completó sus estudios de bachillerato en Brescia (1961-1964) y sus estudios filosófico-teológicos en Padua (1965-1970). Tras su Ordenación sacerdotal el 21.3.1970, se licenció en teología moral en la Pontificia Universidad Lateranense-Academia Alfonsiana de Roma.
Fue precisamente en el campo de la formación en nuestros seminarios donde dio gran parte de su talento, tanto como miembro del equipo educativo del Seminario Teológico (1973-1976) como profesor de teología moral en el Instituto Teológico «San Antonio Doctor», afiliado a la Pontificia Facultad de Teología «San Buenaventura» de Roma (1973-1988).
Colaborador del Messaggero di S. Antonio desde 1978, en 1981 dio vida a la nueva revista Credere oggi, instrumento de orientación y actualización teológica, que enseguida se hizo un nombre en el campo de la educación teológica por su enfoque divulgativo, monográfico y sistemático; fue su Director hasta 1988, año de su elección como Ministro provincial de la Provincia de Padua. Fue reelegido sucesivamente Provincial en los Capítulos provinciales de 1991 y 1994.
En cumplimiento de los proyectos que la Provincia se había dado durante los años de su provincialato, Fray Agostino impulsó y promovió el camino de la vida fraterna en las comunidades y dio impulso a la actividad misionera. Durante su provincialato, la misión de Ghana completó con éxito su desarrollo y se convirtió en Custodia provincial, y se puso en marcha el proyecto de abrir una misión en Chile.
Elegido 117º Ministro general el 3 de junio de 1995, durante su mandato (1995-2001) se comprometió con la dirección de la Orden mediante frecuentes visitas a las distintas Provincias y prestando especial atención a los asentamientos conventuales presentes en los países de Europa del Este que se recuperaban tras la caída del Muro de Berlín, y a todas las realidades misioneras, con la puesta en marcha de la Provincia de Zambia.
Tras su regreso a la Provincia, el 10 de julio de 2006, el Papa nombró a Fray Agostino Arzobispo titular de Cissa y Secretario de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica. Fue Obispo titular de Torcello: 1 de noviembre de 2007 – 18 de diciembre de 2009. Obispo de Treviso: 18 de diciembre de 2009 – 6 de julio de 2019. Obispo emérito de Treviso, vivió en el Convento de San Antonio Doctor de Padua de 2020 a junio de 2022 y en la Casa del Clero de Treviso de junio de 2022 al 21 de junio de 2024.
Descanse en paz.
