“Domini pulchritudine correpti”,
“Avvinti dalla bellezza del Signore”.
(motto episcopale)
Nel pomeriggio di Venerdì 21 Giugno 2024, è arrivata notizia dalla Diocesi di Treviso che presso la Casa del Clero di Treviso, dopo un rapido aggravarsi dello stato di salute nelle ultime settimane, il Signore ha chiamato a sé Mons. Gianfranco Agostino GARDIN, di anni 80, già Ministro provinciale della Provincia Italiana di Sant’Antonio di Padova (Italia nord) e Ministro generale OFMConv.
Nato a S. Polo di Piave il 15.3.1944 durante la guerra, con la famiglia tornò a dimorare nella Parrocchia dei Frari a Venezia, dove conobbe e frequentò i frati della storica Basilica, chiedendo a 14 anni, di entrare nell’Ordine Frati Minori Conventuali.
Dopo gli studi ginnasiali a Brescia e l’anno di Noviziato a Padova, il 20.9.1961 emise la Professione temporanea e il 4.10.1965 la Professione perpetua sempre nella Basilica del Santo a Padova.
Compì gli studi liceali a Brescia (1961-1964) e quelli filosofico-teologici a Padova (1965-1970). Dopo l’Ordinazione sacerdotale avvenuta il 21.3.1970, conseguì a Roma la laurea in teologia morale presso la Pontificia Università Lateranense-Accademia Alfonsiana.
Proprio nel campo della formazione nei nostri seminari diede gran parte delle sue doti, sia come membro dell’équipe educativa del Seminario teologico (1973-1976) sia come insegnante di teologia morale nell’Istituto teologico “S Antonio Dottore”, affiliato alla Pontificia Facoltà Teologica “S. Bonaventura” di Roma (1973-1988).
Collaboratore del Messaggero di S. Antonio dal 1978, nel 1981 diede vita alla nuova rivista Credere oggi, strumento di orientamento e di aggiornamento teologico, che subito si impose nel campo della scuola teologica per la sua impostazione divulgativa, monografica e sistematica; di essa fu Direttore fino al 1988, anno della sua elezione a Ministro provinciale della Provincia patavina. Fu rieletto Provinciale successivamente nei Capitoli provinciali del 1991 e del 1994.
In adempimento ai progetti che la Provincia si è data nel corso degli anni del suo provincialato, Fra Agostino ha sollecitato e promosso il cammino della vita fraterna nelle comunità e ha dato impulso all’attività missionaria. Durante il suo provincialato la missione del Ghana ha portato a termine positivamente il suo sviluppo ed è diventata Custodia provinciale e il progetto di aprire una missione nel Cile ha avuto il suo avvio concreto.
Eletto 117° Ministro generale il 3 Giugno 1995, durante il suo mandato (1995-2001) si è impegnato nella guida dell’Ordine attraverso frequenti visite alle diverse Province e nell’attenzione particolare agli insediamenti conventuali presenti nei paesi dell’Europa dell’est che si stavano riprendendo dopo la caduta del Muro di Berlino e a tutte le realtà missionarie, con l’avvio della Provincia dello Zambia.
Dopo il ritorno in Provincia, il 10 Luglio 2006 il Papa ha nominato Fra Agostino Arcivescovo titolare di Cissa e Segretario della Congregazione per gli Istituti di Vita consacrata e le società di vita apostolica. È stato Vescovo titolare di Torcello: 1o Novembre 2007 – 18 Dicembre 2009. Vescovo di Treviso: 18 Dicembre 2009 – 6 Luglio 2019. Vescovo emerito di Treviso, ha vissuto nel Convento S. Antonio Dottore a Padova dal 2020 al Giugno 2022 e presso la Casa del Clero di Treviso dal Giugno 2022 al 21 Giugno 2024.
Riposi in pace.
