Il 19-20 marzo 2026, il Centro Francescano di Ndola, presenza della Provincia dei Santi Protomartiri Francescani nello Zambia, ha ospitato un importante workshop per Guardiani, Parroci e “Sacerdoti Responsabili” (frati incaricati della guida nella Provincia). L’incontro ha offerto un tempo di significativa riflessione, rinnovamento e discernimento fraterno. Ha dato ai frati l’opportunità di riscoprire l’essenza della vita comunitaria francescana e di riflettere sulla missione della Provincia alla luce delle realtà presenti e delle aspirazioni future, ispirati dalla testimonianza duratura di San Francesco d’Assisi.
Il workshop si è aperto in un clima di preghiera. È stato guidato da fra Leonard KASONDE, Guardiano del Convento di Sant’Antonio di Padova a Mwinilunga – Zambia. Nel suo saluto di benvenuto, il Ministro Provinciale, fra Mathews KASONGO, ha descritto il 2026 come un anno speciale di grazia per la famiglia francescana, anno che commemora l’800° anniversario della morte di San Francesco. Ha invitato i frati a vivere questa occasione come un tempo di rinnovamento, ritornando ai valori fondamentali della loro vocazione. Ha sottolineato l’appello a ricominciare: “Fratelli, finora abbiamo fatto poco o nulla; ricominciamo.” Ha evidenziato l’importanza della formazione continua, del discernimento fraterno, della leadership di servizio, della responsabilità condivisa nella missione e del rafforzamento della vita comune nelle fraternità come pilastri essenziali per sostenere una Provincia viva e fedele.
Padre Stephen CHIKWANDA, missionario di Marianhill, ha offerto una riflessione centrale sul tema della solidarietà nella vita comunitaria, ispirandosi a 1 Corinzi 1,10. Ha invitato i frati ad affrontare con onestà le sfide che indeboliscono la fraternità, tra cui l’individualismo, l’esaurimento, la mancanza di dialogo significativo e varie forme di abuso. Ha esortato i frati a coltivare valori evangelici quali responsabilità, compassione, perdono, inclusività, fiducia e attenzione al benessere personale. Ha sottolineato che l’autentica vita francescana si fonda su relazioni segnate dal rispetto reciproco, dalla cura e da un impegno condiviso per crescere nella santità.
Ha inoltre osservato che la vera solidarietà non è né automatica né superficiale, ma richiede perdono, guarigione e un impegno comune nell’amore. Ha evidenziato che essere “di un solo pensiero e di un solo scopo” inizia con una conversione personale e con la disponibilità a camminare insieme come fratelli. Ha proposto valori fondamentali per costruire una fraternità autentica, tra cui la preghiera, l’ascolto attento, la compassione, l’onestà, il perdono, la comprensione reciproca, la fiducia, una cura responsabile di sé, la corresponsabilità e la cooperazione nella missione. Ha inoltre indicato atteggiamenti concreti da promuovere nella vita quotidiana, come la gratitudine, la responsabilità personale, il rispetto, la tolleranza, l’inclusività e l’apertura alla riconciliazione. Ha presentato la solidarietà come una scelta quotidiana che favorisce l’unità e il sostegno reciproco.
La riflessione si è poi spostata sulle realtà della comunicazione moderna, quando Padre Winfield KUNDA, Amministratore Delegato di Radio Icengelo, ha guidato una sessione sulla vita religiosa nell’era digitale. Ha descritto i social media come una “rete di reti” con un grande potenziale per l’evangelizzazione, la costruzione della comunità e la testimonianza personale. Richiamandosi all’insegnamento della Chiesa, come Cor Orans e il catechismo, ha sottolineato che l’impegno online deve essere guidato dalla prudenza, dalla verità e dalla ricerca del bene comune, affinché rafforzi e non sostituisca la vita fraterna.
Ha anche evidenziato i rischi legati alle piattaforme digitali — distrazione, dipendenza, contenuti dannosi, relazioni indebolite e violazioni della privacy — ponendo particolare attenzione alla disinformazione e alla misinformazione, che possono generare confusione e divisione all’interno della Chiesa. Ha incoraggiato i frati a verificare attentamente le informazioni, a discernere responsabilmente le fonti e ad adottare pratiche prudenti nell’uso di Internet, inclusa la consapevolezza della sicurezza informatica. Infine, ha auspicato un uso etico dei social media, fondato sulla fedeltà ai voti di castità, povertà e obbedienza. È stata inoltre dedicata attenzione alle responsabilità finanziarie della Provincia. In una presentazione completa, fra James CHISHIMBA, Economo Provinciale, ha illustrato la situazione finanziaria della Provincia, affrontando sia i punti di forza sia le sfide. Ha sottolineato la necessità di rafforzare i contributi locali, garantire una gestione responsabile delle risorse e sostenere in modo sostenibile le esigenze finanziarie della formazione e della missione. Ha evidenziato la responsabilità condivisa nel garantire la stabilità a lungo termine della Provincia.
Durante tutto il workshop, i frati hanno partecipato a un dialogo aperto e sincero, condividendo le loro esperienze nel ministero e nella vita comunitaria. Questi scambi hanno rivelato il desiderio di approfondire la solidarietà, migliorare la comunicazione all’interno delle fraternità e offrire un maggiore sostegno reciproco nelle responsabilità pastorali. I frati hanno inoltre espresso gratitudine per gli sviluppi positivi, tra cui l’aumento dei contributi locali, relazioni fraterne più solide e l’impatto continuo delle iniziative pastorali e caritative, in particolare attraverso Caritas.
Nel suo intervento conclusivo, fra Mathews KASONGO ha ribadito l’invito all’unità, all’impegno e alla corresponsabilità, ricordando ai frati che la vitalità della Provincia dipende dalla forza delle sue fraternità. Ha incoraggiato tutti a rimanere saldi nella propria vocazione e a continuare a costruire comunità che irradiano il Vangelo e incarnano lo spirito di San Francesco.
Il workshop si è concluso con una preghiera guidata da fra Nathan KAKUBO, Delegato della Delegazione Provinciale in Malawi, seguita dalla benedizione finale del Ministro Provinciale. L’incontro si è chiuso in un clima di gratitudine e rinnovata speranza, con i frati rafforzati nel loro impegno a vivere e servire nella fraternità, nella semplicità e nella gioiosa testimonianza del Vangelo.
Fra Eliam PHIRI, OFMConv.
Segretario Provinciale
