Dal 6 all’8 agosto 2025, la Provincia dei Santi Protomartiri Francescani nello Zambia ha organizzato una settimana di formazione per i suoi frati in formazione iniziale. L’evento è una tradizione di lunga data, recentemente ripresa per rafforzare la fraternità, approfondire l’apprendimento e ispirare l’impegno missionario.
Il programma è iniziato mercoledì mattina con il discorso di apertura di Fra John LESA, Presidente della commissione per la formazione iniziale, che ha dato un caloroso benvenuto ai partecipanti e li ha incoraggiati a valorizzare questo tempo insieme e ad usarlo come un’opportunità per approfondire i legami di fraternità. Fra Eliam Kondwani PHIRI, parlando a nome del Ministro Provinciale, fra Mathews KASONGO, ha espresso gratitudine per l’incontro, descrivendolo come un segno di speranza per il futuro della Provincia.
Le sessioni del primo giorno si sono concentrate sull’animazione missionaria. Le sessioni sono state guidate da Fra Charles MUKUKA, che ha ricordato ai partecipanti l’identità missionaria dell’Ordine e la chiamata dei frati a comprendere che questo è stato un aspetto fondamentale dell’Ordine fin dalle sue origini. Successivamente, fra John LESA ha sottolineato l’importanza della vita in fraternità come fondamento del servizio pastorale. Ha parlato della vita in comunità e dell’anno pastorale, che fanno parte entrambi del cammino formativo di un frate.
Il giovedì si è aperta con una conferenza sulla storia dell’Ordine dei Frati Minori Conventuali in Zambia, tenuta da fra Philip MULENGA, che ha mostrato come la Giurisdizione abbia sempre avuto un legame storico con i Santi Protomartiri Francescani del Marocco, fino alla sua elevazione a Provincia nel 2000. Nel pomeriggio, fra Francis KATUTA ha affrontato le linee guida per la protezione dei minori e delle persone vulnerabili. Ha sottolineato la ferma posizione del Diritto Canonico contro gli abusi e le gravi conseguenze delle violazioni. In seguito, i frati hanno disputato una vivace partita di calcio, in cui i frati che studiano filosofia hanno ottenuto una vittoria per tre a uno sui loro colleghi che studiano teologia e su quelli impegnati in un anno pastorale. La giornata si è conclusa con i frati delle diverse comunità che hanno condiviso le loro esperienze e che hanno chiesto indicazioni e chiarimenti su alcune questioni al presidente della commissione formazione iniziale, fra John LESA.
Venerdì, padre Winfield KUNDA, sacerdote dell’Arcidiocesi di Ndola, ha guidato una sessione su “Comunicazione e social media nell’era digitale”. Ha esortato all’uso responsabile dei social media e ne ha delineato le opportunità (ricerca, evangelizzazione e networking) e i pericoli (propaganda e disinformazione). La settimana si è conclusa con la presentazione di un libro di fra Mathew BANDA, intitolato: “Giovani in Zambia: crescere oltre ogni previsione”. Alla presentazione hanno partecipato i frati, ospiti invitati e il relatore, il sig. Francis MWAMBA, Direttore di Dream Park Innovations Limited. Questa settimana di formazione è stata caratterizzata da fraternità, formazione intellettuale e impegno pratico con le realtà pastorali e sociali. Ha ravvivato la passione dei frati per la missione e il loro impegno nello stile di vita francescano.
Fra Martin MAMFUNDA, Segretario della settimana di formazione
