Dal 20 al 31 ottobre 2025, io, fra Juan Alonzo PAGOADA ACOSTA, in qualità di Vicepostulatore della Causa di fra Casimiro, insieme al sig. Dan BRANDNER (parente di fra Casimiro), abbiamo camminato sulle orme dei documenti e dei testimoni che mostrano la fama di santità e di martirio del nostro confratello, fra Casimiro CYPHER, negli Stati Uniti d’America.
In questi giorni siamo stati accolti dai nostri Frati Minori Conventuali a Chicago, da comunità religiose, fedeli di diverse parrocchie, parenti di fra Casimiro e alcune persone del Wisconsin e dell’Illinois, in particolare da quanti hanno condiviso le tracce della memoria storica e dello spirito “casimiriano” attraverso oggetti, racconti, aneddoti, scritti, fotografie e persino opere d’arte.
Le prime tracce della nostra missione sono iniziate con la visita all’archivio della Provincia di San Bonaventura negli Stati Uniti (Chicago). Lì siamo stati accolti dai frati per quattro giorni. In quello stesso luogo visse e studiò fra Casimiro. Successivamente, nel fine settimana, abbiamo visitato e condiviso momenti con la comunità parrocchiale di Sant’Antonio da Padova a Rockford (Illinois). Il parroco, padre Carl BEEKMAN, ci ha accolto cordialmente e abbiamo potuto incontrare persone che conservano ricordi e un profondo affetto per la testimonianza di fra Casimiro.
Abbiamo inoltre avuto un incontro con la giornalista e redattrice Amanda HUDSON del settimanale della Diocesi di Rockford, con la quale abbiamo condiviso impressioni sul Processo della Causa. Infine, abbiamo visitato il monastero delle Suore Clarisse Povere, che ci hanno accolto con lo spirito di Santa Chiara e San Francesco d’Assisi. Esse conservano ricordi del passaggio di fra Casimiro quando viveva in quella comunità parrocchiale.
Seguendo le tracce memoriali e testimoniali, ci siamo poi recati nello Stato del Wisconsin per visitare alcuni membri della famiglia CYPHER. Anche lì siamo stati ricevuti con grande affetto e ci hanno dedicato il loro tempo per condividere storie, aneddoti, fatti particolari e segni di santità. Successivamente ci siamo spostati alla parrocchia del Santo Rosario a Medford (Wisconsin), luogo di nascita di fra Casimiro: lì crebbe, ricevette la sua formazione e fu educato nella fede cristiana. Il parroco, padre Patrick McCONNELL, ci ha aperto le porte della sua casa e ha condiviso i segni della memoria e la vicinanza al Processo della Causa in quella comunità parrocchiale. In quello stesso luogo abbiamo incontrato la dott.ssa Juanita JELENIK, missionaria laica, che fu anche missionaria a Gualaco, in Olancho, dove conobbe fra Casimiro prima della sua morte.
La nostra missione, sulle orme del nostro confratello, è poi proseguita verso la Diocesi di La Crosse (Wisconsin), nella città omonima. Lì siamo stati ricevuti dal Vescovo emerito, Mons. William CALLAHAN, OFMConv, che ci ha raccontato ciò che conosceva della vita, della missione e della testimonianza di fra Casimiro. Nello stesso giorno abbiamo visitato la comunità religiosa delle Suore Francescane dell’Adorazione Perpetua e, in particolare, suor Maryam GOSSLING, alla quale sono attribuiti alcuni disegni a carboncino che rappresentano la vita, la missione e la testimonianza di fra Casimiro in Olancho.
Andare sulle tracce documentali e testimoniali di fra Casimiro ci ha permesso di constatare la profonda fama di santità e di martirio che perdura tra i frati, i suoi familiari, i membri del suo vicinato, i parrocchiani e persino tra persone lontane. Inoltre, siamo stati testimoni della grande ospitalità e accoglienza delle comunità. Abbiamo goduto dei sapori, dei panorami e dei colori della stagione autunnale in Illinois, Wisconsin e Minneapolis, luoghi che anche fra Casimiro attraversò.
Abbiamo conosciuto altre tracce complementari: persone che manifestano la loro preghiera e vicinanza al Processo della Causa, e l’identificazione di alcune missionarie che donarono la loro vita nei tempi difficili vissuti dalla Chiesa in Olancho. Tutti questi segni positivi ci incoraggiano a continuare a rafforzare il Processo della Causa.
La nostra prossima missione sarà orientata a consolidare la vicinanza e l’impegno con le comunità parrocchiali di Rockford (Illinois) e Medford (Wisconsin), condividendo in esse lo spirito della vita, della missione e della testimonianza di fra Casimiro.
E non posso concludere questo racconto senza esprimere la mia profonda gratitudine al sig. Dan BRANDNER per tutto ciò che abbiamo condiviso durante la missione, dal mio arrivo fino al ritorno. Riconosco che, senza l’aiuto di Dio, la preghiera di voi tutti e la professionalità di Dan, così come di quanti hanno reso possibile questa esperienza, non avremmo potuto rendere ragione dei grandi e abbondanti frutti ottenuti. Grazie di cuore, Dan!
Vi invito a continuare a pregare per il Processo della Causa, affinché Dio lo conduca a buon fine.
Il Signore vi doni la sua pace.
Fra Juan Alonzo PAGOADA ACOSTA, Vicepostulatore
