Insieme a Fra Tomislav CVETKO, responsabile della missione in Danimarca, l’Assistente generale CEF (Centralis Europae Foederatio) Fra Igor SALMIČ ha visitato i nostri confratelli di Svezia, nei giorni 28 e 29 Novembre 2021.
I frati, in totale sette, vivono in due comunità: a Jönköping e a Motala. La missione appartiene alla Provincia di San Massimiliano M. Kolbe in Polonia (Danzica); anche i membri delle due comunità appartengono alla stessa giurisdizione, ad eccezione di Fra Joseph NILSSON, frate di origine svedese, membro della Custodia generale del Sacro Convento di San Francesco d’Assisi in Italia (Assisi).
I frati arrivarono in Svezia, a Jönköping, nel 1990, che per lunghi anni è stata l’unica sede. Due anni fa, nel 2019, è stato aperto il secondo Convento a Motala.
A Jönköping vivono tre frati, tra cui anche Fra Rafał ZARZYCKI, responsabile della missione in Svezia. Presso il Convento c’è la chiesa parrocchiale. Qui si celebrano Messe in molte lingue: svedese, inglese, polacco, croato, sloveno, vietnamita… e in diversi riti: latino, caldeo, siriaco, malabarese… Ci sono nella città e nei dintorni, tante comunità di operai stranieri e migranti. Ogni Domenica, circa 1000 fedeli partecipano alle celebrazioni, e i frati sono disponibili per le Confessioni. I confratelli amministrano anche un’altra Parrocchia a 60 chilometri da Jönköping. Il numero dei fedeli è ancora più impressionante, se teniamo conto che in Svezia i cattolici arrivano a 1% della popolazione. In tutta la Svezia c’è una sola Diocesi con un Vescovo, Mons. Anders ARBORELIUS, creato Cardinale nel 2017.
Storicamente i nostri frati sono presenti nella città di Jönköping dal 1282, infatti si insediarono accanto al lago Munksjön (lago dei frati) e vi rimasero fino all’arrivo del protestantesimo nel 1545. In questo periodo di “pre-riforma” si arrivò fino ad una trentina di comunità conventuali in Svezia.
La seconda comunità si trova a Motala, a 120 chilometri a nordest da Jönköping (sulla riva dell’immenso lago Vättern). Il Convento, dove abitano quattro frati, è stato fondato nel 2019. Il motivo principale per la fondazione è stata l’assistenza spirituale alle suore brigidine di Vadstena e delle benedettine di Borensberg. La chiesa di S. Massimiliano Kolbe di Motala apparteneva, prima dell’arrivo dei frati, alla chiesa libera protestante. Anche qui si celebrano Messe in diverse lingue.
Nel viaggio verso Motala c’è stata la visita di due luoghi significativi dal punto di vista storico: per primo il Monastero cistercense di Alvastra, fondato nel 1143, del quale rimangono solo le rovine; è considerato il Monastero più antico della Svezia. Il secondo luogo è Vadstena, dove S. Brigida fondò un’abbazia. Il complesso del XIV secolo è parzialmente conservato. Le suore brigidine vivono ancora oggi a Vadstena.
Ai frati della missione svedese rinnoviamo il vivo senso di ringraziamento per l’accoglienza fraterna.
Fra Igor SALMIČ assistente generale CEF
