In preparazione al loro Capitolo Provinciale del 2026, i frati professi solenni della Provincia di San Bonaventura in U.S.A. si sono riuniti presso il Santuario Nazionale di San Massimiliano Kolbe, noto anche come “Marytown”, a Libertyville (Chicago), Illinois – USA. I frati hanno ripreso la discussione su come affrontare il futuro con un senso di rinnovamento e sicurezza, in collaborazione con le altre Province del Nord America e le Custodie e Delegazioni da loro dipendenti.
Domenica sera, 14 settembre, 2025, i frati si sono riuniti nella Cappella di Nostra Signora di Fatima per l’Adorazione Eucaristica, dove hanno pregato per i loro confratelli che avrebbero professato i voti solenni il giorno successivo. Dopo la benedizione, il Ministro Provinciale, fra Paul Joseph LANGEVIN, ha tenuto un discorso sullo “Stato della Provincia” per evidenziare alcuni importanti argomenti di riflessione e discussione durante l’Assemblea. Tra questi, l’attuale numero limitato di personale disponibile, questioni finanziarie, vocazioni, apostolato e risorse amministrative, nonché le tendenze previste in ciascuna di queste aree.
Lunedì 15 settembre, i frati hanno discusso alcune opzioni concrete per il loro futuro. In particolare, desideravano essere più uniti alle altre Province del Nord America, sia assumendone giuridicamente la carica – come Delegazione o Custodia – sia rimanendo indipendenti ma più uniti attraverso uffici e commissioni condivisi, come l’attuale programma di formazione comune, una politica di salvaguardia comune, una vita spirituale comune, l’attuale commissione di formazione, l’avvio di uffici comuni per l’assistenza sanitaria, lo sviluppo finanziario, le vocazioni, Giustizia, Pace e Integrità del Creato (GPIC), l’animazione missionaria e la Milizia dell’Immacolata.
Dopo un briefing iniziale, ma molto approfondito, da parte del Ministro Provinciale, i frati si sono divisi in gruppi di discussione dove hanno riflettuto sui temi chiave sollevati durante il discorso del Ministro Provinciale. Dopo un periodo di condivisione appassionata e produttiva, la piccola Provincia di trenta membri ha convenuto che una maggiore unione con le altre Giurisdizioni della Conventual Franciscan Federation (CFF) avrebbe rappresentato, in un modo o nell’altro, un nuovo capitolo positivo e vivificante nella vita religiosa dei frati. L’Assemblea ha chiesto al Definitorio Provinciale di elaborare una proposta concreta che sarebbe stata esaminata e approvata dai membri professi solenni della Provincia prima dei Capitoli Provinciali del prossimo anno (2026).
Alla sera, alla presenza di frati, familiari e amici, fra Tarcisius BUCCA e fra Anthony RUFFOLO hanno emesso i loro voti solenni. Nell’omelia, il Ministro Provinciale, fra Paul Joseph LANGEVIN, ha spiegato che la nostra vita francescana è una “ricerca controcorrente della santità”. Ha poi descritto i voti religiosi come “un ‘sì’ radicale all’iniziativa divina”, uno stile di vita contagioso che, per oltre 800 anni, ha attratto i valorosi e i coraggiosi, ispirandoci tutti a raggiungere alte vette!
Fra Bernard Mary FONKALSRUD
Fra Joseph WOOD
