Il 12 e 13 settembre 2026, presso il Santuario nazionale di Santa Elisabetta Anna Seton a Emmitsburg, nel Maryland, si è svolta la seconda edizione dell’incontro annuale «Saints on Their Way» («Santi in cammino»). L’iniziativa, promossa dallo stesso Santuario, è nata nel 2025 in occasione del 50° anniversario della canonizzazione di Santa Elisabetta Anna Seton, per favorire il confronto tra quanti si occupano di queste Cause e far conoscere le testimonianze di santità dei candidati.
All’incontro hanno partecipato membri di associazioni, postulatori, canonisti, familiari e altre persone impegnate in Cause che si trovano in diverse fasi del processo di canonizzazione. Eravamo presenti anche fra Timothy Patrick DORE, della Provincia di Nostra Signora degli Angeli negli USA [OLA], e il sottoscritto, fra Juan Alonzo PAGOADA ACOSTA, Vicepostulatore della Causa di fra Casimiro CYPHER, del quale abbiamo presentato la vita, la missione e la testimonianza in vista della beatificazione.
La prima giornata, riservata ai rappresentanti delle Cause, è stata dedicata all’ascolto, alla conoscenza reciproca e alla riflessione su alcuni aspetti fondamentali del processo di canonizzazione. Tre conferenze hanno scandito i lavori, offrendo spunti di approfondimento.
La prima è stata tenuta da don Daniel MODE, cappellano della Marina degli Stati Uniti, impegnato da anni nella Causa del Servo di Dio Vincent CAPODANNO, anch’egli cappellano militare. Ha descritto quanti promuovono una Causa come «animatori»: persone che mantengono vivo l’interesse per un candidato e continuano a raccontarne la storia, anche quando il percorso procede lentamente. Ha inoltre sottolineato che la fama sanctitatis, ossia la fama di santità, deve nascere spontaneamente tra i fedeli e perdurare nel tempo.
La seconda conferenza è stata tenuta dalla dott.ssa Jeanine MARINO, canonista e docente di studi religiosi presso la Trinity Washington University, che ha approfondito la dimensione spirituale di questi processi.
«I santi sono testimoni credibili di Cristo e del Suo amore per noi», ha affermato. Ha spiegato che questa testimonianza richiede il desiderio di santità, la professione della fede, la pratica delle opere di misericordia e l’esercizio quotidiano delle virtù cardinali e teologali. Ha inoltre ricordato che i santi ci accompagnano nella missione della Chiesa e che possiamo invocarne l’aiuto mentre ci impegniamo a vivere il Vangelo e ad avvicinarci al Signore. «Tutti abbiamo bisogno di modelli di santità», ha sottolineato.
Mons. Robert SARNO, sacerdote della Diocesi di Brooklyn, che per 38 anni ha prestato servizio presso il Dicastero delle Cause dei Santi, ha affrontato gli aspetti teorici e pratici della canonizzazione. Ha inoltre incontrato individualmente i rappresentanti delle Cause per approfondire le questioni specifiche di ciascuna.
La seconda giornata, aperta a tutta la comunità cattolica, è iniziata con la Santa Messa presieduta da Mons. Roy E. CAMPBELL, dell’Arcidiocesi di Washington. In seguito, i partecipanti hanno visitato gli stand informativi allestiti dai postulatori e dai rappresentanti delle Cause. Più di 200 persone hanno così avuto l’opportunità di scoprire la vita e la testimonianza di uomini e donne che altrimenti forse non avrebbero mai conosciuto.
Le loro storie riflettono le difficoltà e le situazioni concrete della vita quotidiana e mostrano come sia possibile, anche in queste circostanze, seguire Gesù e crescere nella santità. Famiglie e visitatori si sono avvicinati con interesse a queste testimonianze, in un clima fraterno, tra musica, cibo e occasioni di incontro e dialogo.
Ringrazio fra Timothy DORE per aver condiviso con me queste giornate, così come i confratelli del Convento di San Bonaventura a Washington D.C. e del Convento di San Giuseppe da Copertino, presso il Santuario di Sant’Antonio di Padova a Ellicott City, nel Maryland, per la loro accoglienza e ospitalità. La mia gratitudine e la mia preghiera vanno anche a tutti coloro che hanno reso possibile la nostra partecipazione. Questo incontro ci aiuta a far conoscere la vita di fra Casimiro CYPHER e a diffonderne la fama di santità e di martirio.
Vi incoraggiamo a continuare a far conoscere i segni di santità di tanti confratelli dell’Ordine che, animati dallo spirito di San Francesco, hanno testimoniato il Vangelo nei luoghi in cui siamo presenti.
Fra Juan Alonzo PAGOADA ACOSTA, Vicepostulatore
