Il 10 Settembre 2024, radunandosi presso le bianche scogliere di Dover, la Famiglia Francescana ha iniziato le celebrazioni per l’arrivo dei primi “Greyfriars” (francescani) in Inghilterra.
Durante la Messa dell’alba, Fra Joseph WOOD nell’omelia ha detto: “È bello essere qui e ricordare. Questo è un momento per lodare le nostre comuni glorie passate, a partire dal Beato Agnello e gli otto frati minori, che hanno coraggiosamente viaggiato per mare e che sono sbarcati su queste coste 800 anni fa, proprio in questo giorno! È stato un inizio umile per così tanta bontà. E attraverso i secoli i francescani hanno fatto grandi cose nel nome di Cristo Gesù, nello spirito di Francesco e Chiara d’Assisi. Oggi, possiamo gioire perché a differenza del passato, siamo più forti perché stiamo iniziando a lavorare insieme. Non dovremmo più essere comunità isolate che fanno del bene, ma piuttosto una grande e vigorosa Famiglia Francescana che continua a fare del bene”.
La mattina seguente la Famiglia Francescana si è riunita nella cripta della Cattedrale di Canterbury, dove fu sepolto San Tommaso Becket. Fra Carlos TROVARELLI Ministro generale Greyfriars, ha offerto alcune osservazioni introduttive: “La predicazione francescana, così come si è sviluppata in Inghilterra, era sostenuta dai due pilastri della povertà e dell’apprendimento. Era radicata nella Scrittura, sostenuta dalle competenze linguistiche e nutrita dalla scienza. Echi di ciò si possono sentire oggi nella Laudato Si’ di Papa Francesco, dove parla della nostra necessità di articolare una teologia integrale della creazione, usando la scienza e la tecnologia, che sono prodotti meravigliosi di una creatività umana donata da Dio. Come i primi francescani, anche noi siamo chiamati a nutrire la creatività che Dio ha posto in ognuno di noi. Siamo chiamati a predicare la pace come mezzo per ravvivare la chiesa e la società. Lo facciamo vivendo e predicando il Vangelo in un modo facilmente comprensibile, allegro e devoto, di buon umore e gioioso”.
Fra Sam DOUBLE SSF, ha dato a tutti un buon esempio di tale predicazione durante il servizio di preghiera del mattino. Dopo la lettura del Vangelo sulla vedova che mette le due monete (tutto ciò che aveva) nella cassetta delle offerte, ha iniziato rumorosamente la sua riflessione lasciando cadere in modo drammatico due monete in una scatola di metallo. Poi ha collegato l’atto di fiducia in Dio della vedova a quello dei primi Greyfriars, dicendo: “Una delle cose che è notevole dell’arrivo ottocento anni fa dei primi frati di San Francesco è quanto piccola, precaria e rischiosa fosse la loro missione. Sembra che siano partiti dall’altra parte della Manica senza risorse materiali, senza pubblicità anticipata e con poca organizzazione evidente. Questo piccolo gruppo che arrivò a Dover, si trasferì a Canterbury e poi si spinse rapidamente verso Londra e Oxford, dipendeva interamente dalla buona volontà e dalla gentilezza di cuore degli altri. La fragilità e la vulnerabilità della loro missione, che rispecchiavano la fragilità e la vulnerabilità di Dio in Gesù Cristo, erano la loro unica risorsa, la loro unica forza”.
Il pellegrinaggio è proseguito il 17 Settembre a Londra, dove è stato celebrato l’800° anniversario delle Stimmate di San Francesco con un pellegrinaggio a piedi attraverso la città e la Messa in una Cattedrale piena! È stata un’occasione speciale per tutti perché sia il Definitorio della Custodia provinciale del Beato Agnello da Pisa in Gran Bretagna e Irlanda, che il Ministro provinciale e il Definitorio della Provincia madre di Nostra Signora degli Angeli in USA hanno potuto essere presenti agli eventi. Le celebrazioni dell’anniversario sono concluse il 21 Settembre con le conferenze ad Oxford tenute da due archeologi locali che hanno parlato dei reperti del Convento originale Greyfriars, e di Fra Michael LASKY che ha parlato della predicazione francescana.
Una parte fondamentale del pellegrinaggio è stato viaggiare da un luogo all’altro con la nuova app Franciscan Voice Pilgrimage. Anche tu puoi unirti virtualmente al pellegrinaggio, che celebra l’800° anniversario del francescanesimo in Inghilterra, utilizzando il codice QR per scaricare “The Shell”.
Fra Michael LASKY
