Venerdì 23 ottobre 2026, presso la sede della Conferenza Episcopale del Togo, a Lomé, si è svolto un incontro con S.E. Mons. Moïse TOUHO, Vescovo di Atakpamé, per valutare la possibilità di aprire una nuova presenza dei Frati Minori Conventuali nella Diocesi, con l’affidamento della cura pastorale di una parrocchia.
L’iniziativa si colloca nel cammino verso l’800° anniversario della morte di Sant’Antonio di Padova (1231–2031) e dà seguito alla mozione missionaria del Capitolo generale dell’Ordine del 2025, che prevede l’apertura di almeno una nuova missione in un Paese in cui i Frati Minori Conventuali non sono ancora presenti.
La Provincia Italiana di Sant’Antonio di Padova, in accordo con la Custodia provinciale di Sant’Antonio di Padova in Ghana, da essa dipendente, ha proposto di avviare questo cammino in Togo. La proposta è stata successivamente accolta e approvata con una mozione dal Capitolo custodiale ordinario del Ghana del 2026.
All’incontro hanno partecipato fra Vitus Edem Yao MENSAH, Custode provinciale del Ghana; fra Moses Kodjo Sassou WALLACE, confratello originario del Togo; e fra Dariusz MAZUREK, Delegato generale per l’Animazione Missionaria.
Il colloquio con il Vescovo si è svolto in un clima cordiale e costruttivo, aprendo prospettive concrete di collaborazione. Nei prossimi mesi, i frati della Custodia del Ghana proseguiranno il dialogo con lui, approfondendo gli aspetti organizzativi e la preparazione dei confratelli destinati alla futura missione.
Un elemento fondamentale di questa preparazione sarà lo studio delle lingue. Il francese è la lingua ufficiale del Togo, ma nelle diverse regioni del Paese si parlano anche numerose lingue locali. Nell’area individuata per la futura missione riveste particolare importanza la lingua ewe: conoscerla sarà essenziale per il servizio pastorale e per costruire rapporti di vicinanza e fiducia con la popolazione.
I prossimi mesi, con particolare attenzione all’inizio del 2027, saranno dunque dedicati alla preparazione organizzativa, linguistica e pastorale, continuando a discernere le condizioni necessarie per avviare la nuova presenza francescana.
Desideriamo esprimere un sentito ringraziamento anche ai confratelli della Società del Verbo Divino (SVD), i Missionari Verbiti, che ci hanno accolto nella loro comunità a Lomé e ospitato per la notte con grande cordialità e spirito fraterno. La loro generosa accoglienza è stata una bella testimonianza di comunione missionaria e di solidarietà tra religiosi.
Rivolgiamo infine un cordiale e fraterno saluto a tutti i confratelli, alle Sorelle Clarisse e agli amici delle missioni francescane. Chiediamo loro di accompagnare con la preghiera sia la missione già avviata in Ruanda dai confratelli della Provincia di San Francesco d’Assisi in Kenya, sia il cammino di preparazione alla nuova missione in Togo. Il Signore benedica entrambe queste iniziative, sostenga i confratelli coinvolti e guidi il loro servizio di evangelizzazione.
Fra Dariusz Robert MAZUREK
Delegato generale per l’Animazione Missionaria
