Dal 5 al 7 novembre 2026, fra Michael HEINE, Ministro provinciale della Provincia della Nostra Signora degli Angeli negli USA (OLA), fra Manny WENKE e Mons. Gregory HARTMAYER, Arcivescovo di Atlanta, in Georgia, hanno partecipato insieme alla comunità della Franciscan University of Steubenville, a Steubenville, in Ohio, a un convegno accademico per l’VIII centenario del Transito di San Francesco d’Assisi.
Organizzato dall’Università, il convegno era intitolato «Sorella Morte – Porta della Vita: San Francesco e le questioni contemporanee relative alla morte, al morire e alla dignità umana». Ha riunito studiosi, membri del clero, religiosi e professionisti sanitari per approfondire, alla luce della testimonianza di San Francesco, i temi della sofferenza, dell’assistenza ai morenti, della dignità umana e della speranza cristiana nella vita eterna.
Le tre giornate sono state caratterizzate da interventi di grande valore, riflessioni approfondite e un intenso spirito di fraternità francescana. Tra i momenti più significativi, la stimolante relazione di suor Margaret CARNEY OSF, Presidente emerita della St. Bonaventure University, dal titolo «Quando la morte è sgradita: Marianne di Molokai». Nel suo intervento, la relatrice ha sottolineato il ruolo importante svolto dai Frati Minori Conventuali nella vita di questa donna straordinaria.
Fra Wayne HELLMANN, della Provincia OLA e professore emerito della St. Louis University, a St. Louis, nel Missouri, e fra Thomas A. PIOLATA OFMCap, della Catholic University of America, a Washington, D.C., hanno tenuto un’eccellente relazione principale dal titolo «Romano GUARDINI: un pioniere della teologia di San Bonaventura all’inizio del XX secolo».
Il 6 novembre, Mons. HARTMAYER ha celebrato la Santa Messa e pronunciato un’omelia bella e ricca di spunti, che ha profondamente toccato i presenti.
I frati di Toronto, in Ontario, Canada, sono stati splendidi padroni di casa, offrendo quell’accoglienza calorosa e quella fraternità autentica che rendono l’appartenenza alla grande famiglia francescana una vera benedizione.
Era presente anche Jared GOFF: il teologo, non l’omonimo e celebre quarterback dei Detroit Lions della National Football League (NFL)! Il dott. GOFF è ben noto per il suo lavoro di curatore dei numerosi scritti del nostro compianto confratello fra Peter Damian FEHLNER. Siamo stati particolarmente lieti di averlo con noi in questa occasione dedicata al nostro ricco patrimonio teologico francescano.
È stato un incontro molto bello, che ci ha ricordato come, a ottocento anni dalla morte di San Francesco, il suo spirito continui a ispirare, interpellare e unire la famiglia francescana.
Kevin A. KEENAN, Direttore delle comunicazioni
