Fra Paul Njuguna KIARIE e Fra Timothy Mwanjala MACHILA della Provincia di San Francesco d’Assisi in Kenya sono due giovani frati che hanno avuto la grazia e la gioia di poter condividere appieno il loro cammino religioso e formativo.

Dopo aver conseguito il Baccellierato in filosofia, nel 2012 sono stati mandati a Roma per proseguire gli studi della teologia presso il Collegio Internazionale Seraphicum. Completato il triennio teologico come studenti della Facoltà San Bonaventura, gli è stata offerta la possibilità di affacciarsi al secondo grado accademico: il primo si è iscritto all’Istituto Patristico Augustinianum e l’altro alla Pontificia Università Gregoriana. Anche il percorso di Licenza è stato scandito dagli stessi tempi perché entrambi i corsi prevedevano l’anno propedeutico, necessario ad acquisire la preparazione di base nelle discipline dei relativi curricula formativi.  
Ultimata la Licenza nel 2018 si sono iscritti al corso di Dottorato nelle rispettive sedi universitarie e nei propri campi di ricerca: Patrologia e Storia della Chiesa. Per questa nuova tappa di formazione, dopo ben sei anni di permanenza al Seraphicum, entrambi si trasferiscono al Convento di Sant’Antonio alle Terme (Vigna Antoniana), dove dopo quattro anni di intenso e assiduo lavoro hanno finalmente coronato il sogno sperato.
Il 26 Aprile 2022, Fra Paul ha difeso la sua tesi dottorale dal titolo “Chromatius of Aquileia: exegesis and doctrine in his sermons and tractates on Matthew” ottenendo così il grado di Dottore in Patrologia. Così egli stesso descrive in breve l’argomento trattato: «La ricerca mira allo studio di Cromazio d’Aquileia nella sua esegesi e dottrina. Nel primo capitolo ho contestualizzato lui e le sue opere, poi l’introduzione dell’esegesi dottrinale. Nel secondo capitolo ho discusso i rapporti nella Trinità, e nel terzo capitolo ho presentato la seconda persona della Trinità e la sua incarnazione. Infine, nel quarto capitolo ho presentato l’uomo, la cui salvezza è l’obiettivo principale di Cromazio nel fare la sua esegesi, insegnando e confutando le eresie».
Fra Timothy, invece, ha discusso la tesi dottorale esattamente un mese dopo (26 Maggio 2022) presentando un lavoro dal titolo “The Impact of Propaganda Fide in the Work of Evangelization and Resolving Territorial Disputes: A Case Study of the Holy Ghost Fathers and Consolata Missionaries in Kenya, 1902-1931”. A conclusione è stato proclamato Dottore in Storia della Chiesa. Con queste parole egli sintetizza l’argomento trattato: «Questo lavoro di ricerca si propone di ricostruire l’impatto che ha avuto l’opera evangelizzazione di Propaganda Fide nella colonia britannica del Kenya durante le controversie territoriali tra i Padri dello Spirito Santo ed i Missionari della Consolata. Esso tenta inoltre di esplorare le motivazioni interne a queste controversie e esamina il ruolo svolto da Propaganda Fide per risolvere queste controversie. Questo studio prende in esame anche il metodo di evangelizzazione di Propaganda Fide e le dinamiche e le strategie di attuazione da parte dei missionari durante il periodo delle controversie. Particolare attenzione è data allo studio delle lingue; all’istituzione del clero africano e suore africane; e in particolare al progresso dell’educazione, punto focale della Visita Apostolica. La ricerca prende in esame anche i successi, i fallimenti e le sfide affrontate da Propaganda Fide, dai Padri dello Spirito Santo e dall’Istituto Consolata nell’opera di evangelizzazione in Kenya. Essa analizza inoltre i rapporti tra i missionari stessi e il popolo Keniota. Un ultimo argomento che si è inteso affrontare riguarda poi il contributo dei testimoni cristiani africani durante il periodo delle controversie e del dominio coloniale».
Per ciascuno di loro, nel giorno stesso della difesa, la comunità di Sant’Antonio alle Terme ha preparato un momento di festa nel cortile del Convento, accogliendo i frati degli altri Conventi generalizi romani e gli amici che sono venuti anche da lontano per assistere al lieto evento e sostenere i candidati.
A loro auguriamo ogni bene nella vita religiosa e un fecondo servizio nella ricerca.

La fraternità di Sant’Antonio alle Terme