El Custodio general Fray Marco MORONI dijo: “esta joya de la belleza merecía un esfuerzo colectivo de tal magnitud”.
Hace 25 años, el 28 de noviembre de 1999, con el cierre de la obra de la Utopía y en presencia del Card. Angelo SODANO y del entonces Presidente de la República Carlo Azeglio CIAMPI, la Basílica de San Francisco de Asís reabrió sus puertas al público tras el terremoto de septiembre de 1997.
Reconstruir las bóvedas derrumbadas con los aproximadamente 200 metros cuadrados de frescos fue una auténtica proeza que se realizó en poco más de dos años. Se seleccionaron y recuperaron 300.000 fragmentos, gracias al trabajo de estudiantes de la Universidad de Tuscia, profesores y alumnos del Instituto Central de Restauración y de la Superintendencia de Umbría. 220 mil de estos fragmentos fueron recolocados gracias al trabajo de veinte restauradores profesionales bajo la dirección del Comisario Extraordinario Antonio PAOLUCCI, mientras que los 80 mil restantes siguen catalogados y conservados.
A todo ello hay que añadir los trabajos de restauración del campanario y de las partes dañadas del complejo del Sacro Convento.
“La Basílica constituye un cofre de arte único en el mundo -declaró el restaurador jefe de la Basílica de San Francisco, el Prof. Sergio FUSETTI-, por lo que, en cierto sentido, los trabajos iniciados en su día no terminan nunca. El mantenimiento tiene una importancia fundamental. Hace unos meses terminamos el ciclo de restauraciones concerniente a las capillas laterales de la iglesia inferior, ahora nos detendremos durante el periodo jubilar y el octavo centenario de la muerte de San Francisco con la esperanza de reanudar más adelante con los frescos del Maestro de San Francisco en la nave de la iglesia inferior”.
“El 28 de noviembre de 1999 -dijo Fray Marco MORONI-, justo cuando estaba a punto de comenzar el Gran Jubileo del Año 2000, se reabrió el portal de la iglesia superior de la Basílica de San Francisco, unas semanas antes que la Puerta Santa de San Pedro, lista para acoger de nuevo a las multitudes de visitantes. Tras algo más de dos años de obras, la Basílica fue devuelta al culto, el Card. Angelo SODANO celebró allí una liturgia solemne ese día, y la maravilla de los frescos y la elegancia de la arquitectura eran dignas de admiración. La empresa parecía imposible: reconstruir las velas que se habían derrumbado en el devastador terremoto del 26 de septiembre de 1997, en el que perdieron la vida cuatro personas, era realmente una apuesta. La apuesta se ganó y lo que se llamó la obra de la utopía se completó con éxito en muy poco tiempo.
Creo que las palabras de agradecimiento nunca serán suficientes para la tenacidad de aquellos que, desafiando las perplejidades, aunque razonables, de muchos y también la polémica que siempre acompaña a este tipo de elecciones, se pusieron a trabajar inmediatamente en la reconstrucción: los bomberos, los ingenieros, los técnicos, los restauradores y los obreros de distintos niveles. El entonces Custodio general Fray Giulio BERRETTONI, el Comisario Extraordinario Antonio PAOLUCCI, las autoridades políticas y la Superintendencia creyeron en ello hasta el final. Creyeron en ello y trabajaron juntos, buscando los fondos necesarios, públicos y privados, haciendo todo lo posible para superar los obstáculos burocráticos con la sabiduría de una obra coral.
Esta joya de belleza, historia y espiritualidad merecía verdaderamente un esfuerzo colectivo de tal magnitud, para que pudiera ser devuelta a los peregrinos, turistas y amantes del arte, para que volviera a ser un lugar de encuentro con Dios en nombre de Francisco de Asís.
Nos encontramos de nuevo en la proximidad de un Jubileo, veinticinco años después de aquel momento de gracia en el que no sólo se abrió un portal, sino también un futuro de nueva esperanza. Quién sabe cuántas personas han cruzado este umbral desde entonces, quién sabe cuántas han experimentado allí la presencia de Dios.
En los últimos años, las obras en la Basílica no han cesado. Tras reformar la iglesia superior, se restauraron los espléndidos frescos de la inferior. Y seguirá siendo una gracia que a todos se concede, un medio sublime para hablar de Dios y de su siervo Francisco, para quienes visitarán este lugar santo y disfrutarán del arte que allí se encierra.
Es hermoso para nosotros, frailes, estar aquí, en este tiempo de Jubileo y de Centenario franciscano, dispuestos a encontrar, a acoger y a compartir con todos, siempre con un sentimiento de profunda gratitud hacia aquellos que nos han precedido y que de diferentes maneras han mantenido vivo, también aquí, el testimonio del Evangelio”.
Oficina de prensa – Andrea Rossi
Sacro Convento de San Francisco
