El 21 de noviembre de 2025, con motivo del “Día Nacional de los Árboles”, fueron plantados en los Jardines Vaticanos dos árboles de “fresnos de maná” (también conocidos como fresnos de flor o árboles de maná), dando una realización concreta al mensaje de la Encíclica Laudato si’ del Papa Francisco, que invita a salvaguardar la casa común y promueve la valoración de las áreas verdes, la protección de los árboles y el respeto del ambiente, del aire y del suelo.
La iniciativa nace de una propuesta conjunta de Fray Paolo FIASCONARO, en colaboración con el Director del Jardín Botánico de Palermo, el Prof. Rosario SCHICCHI, y el maestro pastelero Nicola FIASCONARO, originarios del pueblo de Castelbuono, en Sicilia, donde, junto con la cercana localidad de Pollina, se cultivan los fresnos de los que se obtiene el maná.
La plantación de los dos árboles, pertenecientes a las especies Fraxinus ornus y Fraxinus angustifolia, tuvo lugar precisamente el día en que, en muchas naciones, se celebra el “Día de los Árboles”, una jornada en la que escuelas y ayuntamientos promueven la sensibilización hacia el respeto de la naturaleza y de la creación.
La iniciativa adquiere un significado particular no sólo por la rareza de esta especie en los Jardines Vaticanos, sino también porque el árbol cultivado en las montañas de las Madonie produce la savia del maná, un néctar empleado en múltiples ámbitos: cosmética, bienestar, repostería y medicina. En sentido simbólico, el evento evoca el maná bíblico, el rocío celestial que Dios dio al pueblo de Israel durante su camino hacia la Tierra Prometida.
Al evento —acogido por la Secretaría de Estado, la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano y los jardineros vaticanos— asistió una nutrida delegación siciliana acompañada por Fray Paolo. La ceremonia fue inaugurada por el Arzobispo Mons. Emilio NAPPA, Secretario general de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano, quien subrayó el profundo valor de la iniciativa.
Siguieron las intervenciones del Obispo de Cefalù, Mons. Giuseppe MARCIANTE, sobre el significado del proyecto como promoción del territorio de las Madonie y homenaje a la Laudato si’ del Papa Francisco; y del profesor Rosario SCHICCHI, quien explicó el valor científico de los dos árboles, símbolos de la biodiversidad local.
La plantación se realizó en presencia de los alcaldes de Castelbuono, Mario CICERO; de Pollina, Pietro MUSOTTO; y del alcalde de Isnello, Marcello CATANZARO, territorios en los que se cultiva el maná. Estuvieron también presentes el Director de TV2000, Vincenzo MORGANTE; los hermanos de la empresa FIASCONARO (Nicola, Martino y Fausto); diversas personalidades vaticanas, y los 20 jardineros del parque.
El encuentro concluyó con un Convivium ofrecido por los pasteleros FIASCONARO, preparado íntegramente a base del dulce néctar del maná.
Fray Paolo FIASCONARO.
