Nei mesi Marzo – Ottobre 2020, ha avuto luogo la Visita canonica generalizia della Provincia Italiana di Sant’Antonio di Padova (Italia Nord).
La Visita è stata condotta da un’equipe di Visitatori nominati dal Ministro generale Fra Carlos TROVARELLI: Fra Tadeusz ŚWIĄTKOWSKI (per i Conventi della Provincia in Italia), Fra Rogério PEREIRA XAVIER (per le Delegazioni provinciali di Portogallo e Cile) e Fra Nicola ROSA (per l’economia).
A causa della pandemia, questa visita ha subito vari cambiamenti di programma, come pure si è svolta in varie modalità (ascolto dei frati in alcuni Conventi, attraverso questionari in altri).
La Provincia si ricollega storicamente alla Provincia di Lombardia o Bolognese, costituita con la prima divisione dell’Ordine in Province nel Capitolo generale del 1217, della quale fu primo Ministro provinciale, designato dal serafico padre San Francesco, Fra Pietro Giovanni STRACCHIA. Il secondo Ministro provinciale fu Fra Graziano, mentre Sant’Antonio risulta essere il terzo (Cfr. A. SARTORI, La Provincia del Santo, Padova, 1958, p. 330).
La Provincia ora è composta da 3 giurisdizioni del passato: Padova, Genova e Bologna, e si estende da Genova fino a Trieste. Ne fanno parte 27 Conventi in Italia e due Delegazioni provinciali in Portogallo e Cile. I frati della Provincia sono impegnati in molteplici servizi di apostolato e carità, tra cui i più significativi sono, oltre le Parrocchie e i Santuari: il Messaggero di Sant’Antonio, la Caritas Antoniana, i centri di servizio ai poveri, ai malati, ai giovani, ecc.
Oltre le due Delegazioni la Provincia è impegnata nella sua Custodia provinciale di Sant’Antonio di Padova in Ghana e recentemente ha accompagnato la Custodia in Indonesia a diventare Provincia.
Nella prossima Primavera 2021, la Provincia celebrerà il suo Capitolo Provinciale Ordinario.
Fra Tadeusz ŚWIĄTKOWSKI Visitatore generalizio