Il 2 Agosto 2022, ricorrenza della festa di Santa Maria degli Angeli, la Provincia delle Sante Agata e Lucia in Italia [Sicilia] ha inaugurato la “Casa di Nostra Signora degli Angeli” a Palermo: casa di accoglienza per i frati anziani e per quanti hanno bisogno di particolari cure.
A distanza di più di ottocento anni sembra che in Sicilia si sia ripetuto il miracolo del dono di Misericordia e di Grazia che San Francesco e i primi frati, insieme a tutti gli abitanti di Assisi sperimentarono nel luogo della Porziuncola. Da allora quella piccola chiesetta, sempre tanto amata da S. Francesco e da tutti i frati, dedicata alla Vergine Maria Regina degli Angeli, rappresenta la culla dei Minori.
L’erezione di questa casa, proposta dal Ministro provinciale Fra Gaspare LA BARBERA al Capitolo provinciale ordinario 2017 e approvata all’unanimità dai capitolari, è stata realizzata grazie soprattutto al generoso contributo economico della Provincia della Nostra Signora degli Angeli in USA [OLA].
A rappresentare la Provincia OLA sono stati Fra James MCCURRY ex Ministro provinciale e Fra Jude WINKLER Assistente generale CFF (Conventual Franciscan Federation).
Si respira in Provincia un’aria di stupore e di meraviglia per aver fatto esperienza della provvidenza di Dio. Il Ministro provinciale Fra Gaspare ha definito questo evento come: “una pagina di storia francescana che travalica confini e orizzonti, scritta dai Frati Minori Conventuali della Provincia di Nostra Signora degli Angeli (USA) che con la loro donazione hanno consentito la realizzazione di questo luogo dove l’accoglienza fraterna si esprime attraverso la cura dell’altro”.
Alla presenza di numerosi frati della Provincia, tra questi anche i frati che abitano da meno di un anno nella nuova Casa, e di numerosi fedeli accorsi per l’evento, è stata celebrata l’Eucaristia presieduta da Fra James MCCURRY e a seguire la benedizione della casa, lo svelamento di una targa ricordo e un momento gioioso di agape fraterna.
Fra James ha definito la nuova Casa “Porziuncola di Palermo” e i frati che vivono in essa: Fra Guglielmo BARBASSO, Fra Tommaso GAUDIO, Fra Pietro Marco ROMA, Fra Stefano LUPO, Fra Antonio MILAZZO, Fra Pasquale LIMA e Fra Francesco CAMPAGNA (Carmelitano), come una “gioiosa comunità di frati” che implorano la grazia e la misericordia di Dio e che richiamano il primo gruppo di frati raccolti attorno alla Porziuncola di Assisi. E citando il biografo Tommaso da Celano, Fra James ha ricordato che nella nuova Casa si sta sperimentando la stessa grazia che i frati sperimentarono all’inizio: quella di cuori illuminati, di volontà accese dal desiderio di lodare e ringraziare Dio con tutto il cuore.
Fra James ha inoltre, ricordato ai frati che abitano la nuova “Porziuncola” di aver ricevuto la più grande missione e il più grande ministero della Provincia: quella di offrire a Dio la loro vita di preghiera, semplicità, piccolezza, e fraternità unitamente alle proprie sofferenze e diventare, così, la nuova “centrale energetica” dell’Ordine dei Frati Minori Conventuali in Sicilia, una “calamita” che attira nuove vocazioni alla vita religiosa e, come diceva S. Massimiliano Kolbe, “il luogo dove si svolge la parte più importante del lavoro”.
Fra Rosario TERRANOVA Segretario provinciale
