Mats’kivtsi è un villaggio della regione di Chmel’nyc’kyj. Nel 2010, in questa zona è stata eretta la Parrocchia della Natività della Beata Vergine Maria. I francescani prestano servizio nella Parrocchia sin dalla sua fondazione. Grazie ai loro sforzi, sono stati costruiti un tempio e un Convento.
Nel 2021, il Vescovo di Kam”janec’-Podil’s’kyj ha proclamato questa piccola chiesa Santuario di Nostra Signora di Fatima. Oggi il Santuario è un luogo di preghiera quotidiana per la conversione della Russia, secondo il messaggio di Maria nell’apparizione di Fatima del 1917.
Quando nel febbraio 2022 è scoppiata una guerra su vasta scala in Ucraina, molti ucraini hanno compreso la necessità di adempiere alla chiamata della Madonna di Fatima. Con la nostra costante preghiera, penitenza e lavoro, chiediamo a Dio che una società cresciuta senza Dio e senza valori cristiani sia guarita per sempre dal cancro del comunismo.
Ogni mese, da Maggio ad Ottobre, camminiamo in processione per le strade del villaggio e preghiamo per la pace e la fine della guerra. La guerra ha colpito ognuno di noi a modo suo. Molti uomini del nostro villaggio prestano servizio nell’esercito ucraino. Quasi tutti gli abitanti del villaggio hanno amici o parenti che combattono al fronte. Sulle tombe degli eroi uccisi in guerra, sepolti nei nostri cimiteri, le bandiere ucraine già sventolano. Spesso la preghiera diventa l’unica forza da cui possiamo attingere durante i numerosi allarmi aerei, quando missili nemici o droni mortali volano sopra le nostre teste.
Dall’inizio dell’invasione su larga scala della Russia, la nostra Parrocchia è stata rifugio per molti rifugiati arrivati qui da tutta l’Ucraina. I francescani, insieme alle religiose e ai parrocchiani, accolgono ogni giorno decine di famiglie, anziani e bambini in fuga dai bombardamenti e dall’occupazione. Alcuni di questi rifugiati sono rimasti e si sono fermati nelle case dei nostri parrocchiani, o nei centri per rifugiati situati nei villaggi vicini. Grazie al sostegno dei nostri confratelli e benefattori da Polonia, Romania, Germania e altri paesi, abbiamo aiutato e continuiamo ad aiutare le persone colpite dalla guerra distribuendo cibo, prodotti per l’igiene, vestiti, giocattoli e alimenti per l’infanzia. Spesso i rifugiati della vicina città di Chmel’nyc’kyj vengono da noi, sentendo che qui possono ricevere aiuto. Questo perché sono rimasti soli e indigenti a causa della guerra.
Nella nostra chiesa, Fra Artur SPODAR ha organizzato un corso di primo soccorso medico e psicologico in situazioni di emergenza legate alla guerra. Anche durante il campo estivo tenutosi in Parrocchia, abbiamo insegnato ai bambini come comportarsi e prestare il primo soccorso, come aiutare gli altri in caso di ferite e pericoli.
Il bombardamento della notte tra il 12 e il 13 Maggio 2023 è stata una tragedia per i villaggi e le Parrocchie circostanti. Le esplosioni erano così forti che potevano esser viste da decine di chilometri di distanza. È difficile trovare una casa nel villaggio che non sia stata danneggiata. I villaggi più vicini all’esplosione sono stati i più disastrati. Nel nostro Santuario, tutte le finestre sono state distrutte, le robuste porte strappate via e le pareti abbattute. Quella notte è stata un’esperienza molto difficile per tutti. Gli abitanti sono rimasti scioccati, terrorizzati dalla vicinanza della morte. È stato un miracolo che nessuno abbia perso la vita. La sera i parrocchiani sono venuti in chiesa per continuare a pregare la Madonna, per la fine della guerra e per ringraziare per le vite salvate.
La guerra continua, così come la nostra preghiera e il nostro lavoro. Sosteniamo i rifugiati che hanno perso le loro case. Aiutiamo le famiglie di chi combatte al fronte, consegnando medicine, vestiti e vari generi di prima necessità agli ospedali militari delle città vicine.
Che la Madre di Dio interceda per noi e implori la fine di questa guerra e la pace che tanto desideriamo.
Fra Stanisław PĘKALA
