Durante muchas décadas, los hermanos de nuestra Orden se han hecho cargo de la “Misión Católica Italiana” en Viena, que durante mucho tiempo estuvo ubicada en la Minoritenkirche y ahora ha encontrado un nuevo hogar en la iglesia de nuestro Convento en Alserstraße. Desde el 2012, Fray Thomas MANALIL de Kerala-India, miembro de la Custodia provincial de San Leopoldo y San Nicolás de Flüe en Austria y Suiza de la Provincia de Santa Isabel en Alemania, es responsable del cuidado pastoral de la misión. En el último Capítulo custodial también fue elegido Guardián del Convento de la Santísima Trinidad en la capital austriaca.
El 31 de agosto de 2021 recibió este honor especial: en la Embajada de Italia se le concedió el título de Caballero de la Orden de la Estrella de Italia, que le fue otorgado por el Presidente de la República Italiana, Sergio MATTARELLA. El título le fue entregado por el Embajador en Austria, Sergio BARBANTI, durante una pequeña ceremonia a la que asistieron algunos de los hermanos y el Nuncio Apostólico en Austria, Mons. Pedro LÓPEZ QUINTANA.
El Embajador subrayó cómo Fray Thomas “con su encomiable compromiso” ha contribuido a promover el crecimiento común de la comunidad católica: “Gracias a su compromiso, las familias italianas han encontrado en la misión un espacio donde compartir valores e intereses comunes, así como un punto de referencia social. Además de su labor pastoral, Fray Thomas se ha convertido en una figura socialmente relevante para la comunidad italiana. Su labor ha tenido un impacto positivo para la presencia de los italianos en Austria y ha contribuido a reforzar las relaciones entre ambos países”.
En sus palabras de agradecimiento, Fray Thomas alabó el apoyo que recibe de muchas personas implicadas en la misión italiana y agradeció la ayuda de sus hermanos conventuales.
Fray Andreas MURK, Ministro provincial de Alemania.
