Este año se celebra el 800 aniversario del primer belén/nacimiento montado en Greccio. Es uno de los aniversarios del Centenario Franciscano que celebra la Familia Franciscana. Este año se celebra también el 800 aniversario de la aprobación de la Regla bulada.
Para conmemorar el 800 aniversario del primer belén, la comunidad del Seminario Mayor San Maximiliano de Parañaque montó una exposición titulada: «Belenes» con cincuenta belenes diferentes o «Belens», como se llaman en Filipinas.
Su escala variaba de la miniatura al tamaño natural. También los hay realizados en diferentes géneros: el estilo chibi [una especie de anime japonés], el estilo filipino, el estilo americano y el estilo de los famosos belenes napolitanos. También había un belén de conjunto clásico con una representación de San Francisco de Asís. Esta maravillosa exposición se titulaba acertadamente «Nacido de una Virgen». Uno de los aspectos más destacados de la exposición eran las reliquias expuestas. Una reliquia tomada del pesebre de Jesús, una reliquia de piedra tomada de la Gruta de la Natividad de Belén, una reliquia ósea de los Reyes Magos y una reliquia ósea de San Francisco de Asís.
La exposición estuvo abierta del 1 de octubre al 8 de diciembre de 2023 y fue un testimonio del legado perdurable de San Francisco y de su profundo impacto en el mundo cristiano. Esta importante ocasión fue posible gracias al devoto compromiso de Fray Dominic M. LIM Rector del Seminario, Fray Augustine M. ASILO, el Sr. Bjorn ADTO y otros ‘santeros’ [artesanos de belenes] que generosamente permitieron que su ‘Belén’ formara parte de esta importante exposición.
En relación con esta celebración, el 27 de octubre de 2023, el Papa Francisco concedió indulgencia plenaria, a través de la Penitenciaría Apostólica, a los fieles que visiten cualquier iglesia franciscana del mundo y recen ante el belén que allí se encuentra. La indulgencia dura desde el 8 de diciembre de 2023 (Solemnidad de la Inmaculada Concepción) hasta el 2 de febrero de 2024 (Fiesta de la Presentación de Jesucristo). Asimismo, cualquier persona enferma o que no pueda participar físicamente también puede beneficiarse del don de la indulgencia plenaria ofreciendo sus sufrimientos al Señor o realizando obras de piedad.
Fray Agostino ASILO
