El 15 de marzo de 2020, como respuesta al aumento de los casos de Covid-19, el gobierno de Filipinas emitió la orden de cuarentena para toda la región de la capital, área que comprende dieciséis importantes ciudades. Después de una semana, la cuarentena fue extendida al resto de la nación. Los hermanos de la Custodia provincial de la Inmaculada Concepción y del Beato Buenaventura de Potenza han hecho su mejor esfuerzo para responder a las demandas que estos tiempos difíciles ponen.

El Seminario de San Maximiliano en Parañaque City, por ejemplo, donde se encuentran los jóvenes frailes en formación, ahora incluye también el Noviciado común de la Federation of Asian Minors Conventual (FAMC). En consecuencia, existen muchas oportunidades para las actividades de formación conjunta y encuentros durante este periodo de cuarentena de dos meses. Una de estas actividades es la producción de caretas protectoras. Los bienhechores han donado material suficiente para producir 1,750 unidades. Las caretas serán distribuidas gratuitamente a las personas que trabajan en campo sanitario.
Ya que sólo dos hermanos están autorizados a salir para cubrir las necesidades esenciales, el resto de los hermanos ha tenido más tiempo para realizar un poco de trabajos en el Convento, como limpiar el techo, pintar los locales, etc. Normalmente, el periodo de vacaciones está dedicado a desarrollar o aprender algunas habilidades; por ello, los hermanos se encuentran ocupados en la plantación de verduras para el consumo doméstico, en cocinar, en manejar y en un poco de trabajo de carpintería y de costura. Durante el tiempo libre tienen actividades de verano, como volar cometas y la Zumba (ejercicios de danza), muy populares en el lugar. Para favorecer una mayor camaradería entre los hermanos, ha sido programada una noche de fraternidad al mes. Además, se tiene suficiente tiempo de reposo con la finalidad de reforzar el sistema inmunitario.
Por otro lado, no se han olvidado de nuestros hermanos y hermanas que necesitan asistencia espiritual. Ya que todas las reuniones públicas están prohibidas, se ha ofrecido la oportunidad de participar en la Misa cotidiana y en el rezo del Rosario a través del servicio de “streaming live” de Facebook. La Conferencia de los Obispos Católicos de las Filipinas (CBCP) han recomendado el rezo de algunas oraciones especiales, como el rezo cotidiano del Oratio Imperata contra la pandemia.
Cada semana, los jóvenes en formación también cuentan con el tiempo para profundizar temas franciscanos y litúrgicos. Por ello han tenido una breve reflexión que lleva por título “La muerte durante los años romanos del joven Maximiliano”. Han reflexionado sobre la experiencia del Mártir durante la pandemia “española” del 1918, como resulta de sus escritos. El ejemplo del joven Maximiliano puede brindar inspiración a todos. Que María Inmaculada interceda por nosotros y nos proteja.

Fray Emmanuel GIVA Jr.
Foto: Fray Elia PANTORILLA