Los Hermanos Menores Conventuales de Uzbekistán celebraron el 30º aniversario de la misión.
En preparación al aniversario, los hermanos participaron al retiro anual, celebrado del 3 al 8 de octubre de 2021 en una villa del lago Charvak, en las montañas de Tien Shan, y contó con la participación de seis hermanos de la Delegación provincial en Uzbekistán. El retiro fue dirigido por Fray Dariusz MAZUREK, Delegado general para la Animación Misionera. En sus reflexiones retomó el tema de la vida espiritual franciscana, así como el de la vocación misionera. Los hermanos se encontraban para la Misa conventual, la Liturgia de las Horas y la adoración del Santísimo Sacramento. También tuvieron la oportunidad de visitar las montañas y las orillas del lago, y meditar en silencio sobre la Palabra de Dios. Todos los participantes expresaron su agradecimiento a Fray Dariusz por este hermoso momento, que brindó nuevas fuerzas para continuar predicando el Evangelio en este país.
Al final de los ejercicios espirituales, los hermanos se dirigieron a Tashkent, donde el mismo día llegaron el Ministro provincial de la Provincia de San Antonio y del Beato Jacobo de Estrepa en Polonia (Cracovia), Fray Marian GOŁĄB, y el Asistente general FEMO (Foederatio Europae Mediae et Orientalis) Fray Tomáš LESŇÁK. Visitaron todos los Conventos de la Delegación (Tashkent, Bukhara, Fergana) y todas las Parroquias (Tashkent, Bukhara, Samarkanda, Urgench), con una revisión del trabajo que se está realizando para abrir una nueva Parroquia en Angren. El objetivo principal de la visita fue el de conocer las actividades de la misión, el trabajo de los hermanos y los planes a futuro.
Los días 14 y 15 de octubre se celebró un encuentro entre los hermanos de la Delegación y los invitados, entre los que se encontraba el Ministro general Fray Carlos A. TROVARELLI. Se analizó la situación actual de la misión y se buscaron soluciones para el futuro, dados algunos problemas de personal: dos de los Conventos tienen sólo dos hermanos. El Ministro provincial subrayó que la Provincia de Cracovia no se retira de su trabajo en Uzbekistán, sino que pide al Gobierno general que invite a hermanos de otras jurisdicciones. A su vez, el Ministro general agradeció a todos el gran trabajo realizado en Uzbekistán y prometió un interés especial en esta misión, aunque sea muy difícil.
La Misa solemne de acción de gracias, presidida por el Administrador Apostólico Mons. Jerzy MACULEWICZ OFMConv, se celebró el 15 de octubre en la iglesia de Tashkent. Los participantes dieron gracias por los 30 años de servicio en Uzbekistán y por todo el bien que, con la ayuda de la gracia de Dios, se ha realizado en esta tierra.
Los primeros hermanos llegaron a Uzbekistán en 1246: Giovanni da Pian del Carpine y Benedetto Polacco fueron enviados en misión diplomática por el Papa Inocencio IV. En el siglo XIV los franciscanos vivían en el oeste de Uzbekistán; allí había un obispado y el Obispo era franciscano.
La historia más reciente de la misión comenzó el 11 de octubre de 1991, cuando Fray Krzysztof KUKUŁKA, de la Provincia de Cracovia, llegó a Uzbekistán. Se le confió el cuidado pastoral de dos Parroquias existentes en ese momento en Tashkent y Fergana. Entonces se pidió a la Orden que reconstruyera la iglesia de Tashkent, cuyas ruinas fueron devueltas a la Iglesia católica. La iglesia fue consagrada 9 años después y actualmente es la sede del Administrador Apostólico en Uzbekistán y de la Nunciatura Apostólica. En 1997, la Santa Sede instituyó la Missio sui iuris en Uzbekistán y confió a nuestra Orden el cuidado de la misión. En 2005, San Juan Pablo II creó la Administración Apostólica y nombró como su primer Obispo a nuestro hermano Fray Jerzy MACULEWICZ.
A lo largo de 30 años, 25 hermanos de la Provincia de Cracovia y 3 hermanos de otras jurisdicciones han servido en esta Delegación: Fray Ivan ROHLOFF de los Estados Unidos, Fray Thomas BAHN de Corea del Sur y Fray Francesco FALDANI de Padua. En los tres Conventos viven y laboran siete hermanos: cuatro sacerdotes y tres religiosos. El primer hermano uzbeko es Fray Siergiej FEDOROV, que fue ordenado en Tashkent en 2012 por el Obispo Mons. MACULEWICZ. En nuestro seminario de Cracovia hay dos clérigos pertenecientes a esta Delegación (segundo año de filosofía), y en Fergana ha comenzado su camino formativo un pre-postulante.
Fray Stanisław ROCHOWIAK.