Dal 7 al 10 aprile 2026, presso il santuario nazionale di Maria Regina della Pace a Oziornoje, in Kazakistan (circa 400 km a nord-est di Astana), è stata celebrata la prima parte del VII Capitolo ordinario della Custodia Generale Russa di San Francesco d’Assisi.
In questo anno la Custodia celebra il 25° anniversario della sua fondazione; la coincidenza con la celebrazione del Capitolo nello stesso anno è puramente casuale. La scelta del Kazakistan è invece legata al fatto che il Convento presente nel Paese fa parte della Custodia. Inizialmente, la presenza in Kazakistan era una missione generalizia, un progetto particolare, successivamente incorporato nella Custodia generalizia di Russia nel 2019.
Il Capitolo è stato presieduto dal Ministro generale dell’Ordine, fra Carlos TROVARELLI. Era presente anche l’Assistente generale FEMO (Foederatio Europae Mediae et Orientalis), fra Tomáš LESŇÁK. Ai lavori hanno partecipato tutti i frati professi solenni, affiliati in modo permanente o temporaneo alla Custodia (15 frati). I partecipanti hanno alloggiato e tenuto le sedute nella casa del pellegrino del santuario stesso, mentre le Sante Messe sono state celebrate nel vicino santuario mariano.
Il Capitolo si è svolto secondo le norme del diritto dell’Ordine, in un’atmosfera molto fraterna. Mercoledì 8 aprile, dopo la presentazione delle relazioni relative al quadriennio trascorso, i capitolari hanno eletto fra Andrej BUKO come Custode generale (primo mandato). Il nuovo Custode è nato il 26 dicembre 1979 a Vilnius, in Lituania. È entrato nell’Ordine nel 2002; ha emesso i voti temporanei il 21 settembre 2003 e quelli solenni il 4 ottobre 2006, ricevendo l’ordinazione sacerdotale il 5 dicembre 2009. Nel corso degli anni ha ricoperto diverse cariche nella Custodia: definitore, guardiano, parroco e formatore. Giovedì 9 aprile è stato eletto il governo della Custodia, così composto: fra Viktor FRANKOVSKIY (vicario), fra Waldemar MACKIEWICZ (segretario), fra Adam NOWAK (economo ed esattore). Nella stessa giornata i frati hanno visitato la comunità del Carmelo a Oziornoje, dove le suore risiedono dal 2007. Durante il viaggio di ritorno verso Astana, i confratelli si sono fermati a Kemerowce per celebrare la Santa Messa nella piccola chiesa di campagna dedicata a San Francesco d’Assisi. Il parroco e i parrocchiani erano profondamente commossi per il fatto che, nell’anno giubilare dell’ottocentesimo anniversario della morte del Poverello d’Assisi, la loro umile chiesa potesse accogliere il Ministro generale e un gruppo di francescani. Proseguendo il viaggio, i frati si sono fermati anche alla canonica di Ştşutşinsk, dove hanno pranzato e incontrato Mons. Tomasz PETA, Arcivescovo metropolita dell’arcidiocesi di Santa Maria ad Astana. Sabato 11 aprile i frati sono rientrati nelle rispettive comunità. La seconda parte del Capitolo è prevista dal 23 al 26 giugno 2026 a San Pietroburgo.
Fra Dariusz HARASIMOWICZ
