La Santa Misa solemne celebrada junto al Bloque de la Muerte, en el área del antiguo campo de concentración y exterminio nazi alemán de Auschwitz, fue el momento central de las celebraciones por el 85.º aniversario del martirio de San Maximiliano María Kolbe. A ella se sumaron las peregrinaciones, la oración en la Celda de la Muerte de San Maximiliano y el Triduo de preparación. Las celebraciones tuvieron lugar el 14 de agosto de 2026 en Harmęże y Oświęcim.
El momento central fue la Santa Misa celebrada a las 10:30 h junto al Bloque de la Muerte, en el área del Memorial y Museo de Auschwitz-Birkenau. La celebración fue presidida por el Cardenal Kazimierz NYCZ, Arzobispo emérito de Varsovia. Antes de la Eucaristía, las delegaciones depositaron flores en la Plaza del Llamamiento, junto al Muro de la Muerte y en la Celda de la Muerte de San Maximiliano, en el Bloque 11.
Las celebraciones comenzaron a las 8:00 h en el Centro San Maximiliano de Harmęże con el «Transitus», que conmemora el paso del Santo a la casa del Padre. Después, los participantes se dirigieron a la Puerta de la Muerte de Birkenau, en Brzezinka, desde donde partió una peregrinación franciscana a pie hacia el antiguo campo de Auschwitz I, en Oświęcim. Al mismo tiempo, desde la Parroquia de San Maximiliano Mártir de Oświęcim partió otra peregrinación diocesana a pie.
La preparación inmediata de las celebraciones fue el Triduo, que tuvo lugar del 11 al 13 de agosto en el Centro San Maximiliano de Harmęże. Cada día, los fieles participaron en la Santa Misa, acompañada de una homilía preparada para la ocasión. El programa incluyó también la visita a la exposición «Klisze pamięci. Labirynty», la proyección de la película «Kolbe VR» y, el 13 de agosto, la Adoración eucarística durante todo el día y una celebración de oración.
«San Maximiliano María Kolbe sigue siendo uno de los testigos más luminosos de la victoria del amor sobre el odio. El aniversario de su muerte no es solamente una ocasión para orar y hacer memoria, sino también una invitación a reflexionar sobre la dignidad del ser humano, la responsabilidad hacia los demás y el valor de dar testimonio del Evangelio en el mundo contemporáneo», subrayan los organizadores de las celebraciones.
Las celebraciones fueron organizadas por la Diócesis de Bielsko-Żywiec, el Memorial y Museo de Auschwitz-Birkenau, el Centro San Maximiliano de Harmęże y la Parroquia de San Maximiliano Mártir de Oświęcim.
San Maximiliano María Kolbe, franciscano, fue internado en el campo de concentración de Auschwitz el 28 de mayo de 1941. El 29 de julio del mismo año se ofreció voluntariamente para morir en lugar de su compañero de prisión Franciszek GAJOWNICZEK, condenado a morir de hambre junto con otros nueve prisioneros. Después de dos semanas en el llamado «búnker del hambre», San Maximiliano murió el 14 de agosto de 1941 en la Celda de la Muerte del Bloque 11, asesinado mediante una inyección de fenol. Su sacrificio heroico se convirtió en un símbolo del amor desinteresado al prójimo y en uno de los testimonios más conmovedores de humanidad durante la Segunda Guerra Mundial. Fue canonizado por San Juan Pablo II el 10 de octubre de 1982.
Fray Jan Maria SZEWEK.
