El viernes 16 de septiembre de 2022, en la curia arzobispal de Zagreb, el Arzobispo Card. Josip BOZANIĆ entregó a Fray Miljenko HONTIĆ, Ministro de la Provincia de San Jerónimo en Croacia, el decreto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos sobre la declaración de la iglesia de San Antonio de Padua en Zagreb como “Basílica menor”.
Los Hermanos Menores Conventuales celebran este año el centenario de la fundación del Convento “Espíritu Santo” y el 90° aniversario de la fundación de la Parroquia de San Antonio de Padua. Los primeros promotores de la idea de declararla “Basílica menor” fueron el antiguo Guardián del Convento de Zagreb Fray Tomislav GLAVNIK y el antiguo Párroco Fray Roko BEDALOV, mientras que el proceso de documentación y renovación del presbiterio de la iglesia fue dirigido por Fray Zlatko VLAHEK, doctor en liturgia.
Los hermanos llegaron a Zagreb en 1921 tras ser exiliados de Cres, y el Convento que construyeron junto a la iglesia del Espíritu Santo el 4 de octubre de 1922 fue bendecido por el entonces Arzobispo de Zagreb, Mons. Antun BAUER. La construcción de la iglesia de San Antonio de Padua comenzó en 1931, con motivo del 700º aniversario de la muerte del Santo. La parroquia del mismo nombre se fundó el 1 de enero de 1932, y la primera Santa Misa en la nueva iglesia fue celebrada por el Arzobispo coadjutor de Zagreb, hoy Beato Alojzije STEPINAC. El interior de la iglesia se completó en 1984. La iglesia fue consagrada por el Card. Franjo KUHARIĆ el 24 de noviembre de 1984.
La iglesia fue construida según el diseño del famoso arquitecto Juraj DENZLER. Fue concebida como una iglesia basilical monumental de tres naves, una combinación de los estilos basilical antiguo y moderno. El exterior está construido con piedra tosca, que representa el alma del pueblo croata, que ha desafiado los despiadados golpes de la historia con su fuerza y tenacidad.
En la Iglesia católica, las iglesias litúrgicamente privilegiadas se llaman basílicas. Existe una diferencia entre las “Basílicas mayores”, es decir, las cuatro iglesias papales de Roma, y las “Basílicas menores”, iglesias importantes de Roma y del resto del mundo. Desde la segunda mitad del siglo XVIII, el título honorífico de Basílica menor es concedido por el Papa, a propuesta del Ordinario, a las iglesias de mayor importancia para una ciudad y una diócesis.
Nos alegramos de que se haya reconocido y apreciado la ubicación geográfica y la importancia pastoral e histórica de esta iglesia; esto es un incentivo aún mayor para que los hermanos sirvan aún mejor a nuestro pueblo en este momento especial, subrayó el Ministro provincial Fray Miljenko HONTIĆ.
La Parroquia y Santuario de San Antonio de Padua en Zagreb es la 25º Basílica OFMConv y la 3ª en la Arquidiócesis de Zagreb. La fecha de la celebración solemne de la Misa de declaración de la Basílica menor se publicará más adelante.
Fray Zlatko VLAHEK, Secretario provincial.
