Los hermanos de Líbano y Turquía se reunieron en Adonis-Jbeil, Líbano, del 14 al 18 de marzo para celebrar la primera parte del Capítulo ordinario de la Custodia provincial de Oriente y Tierra Santa.
El primer día del encuentro coincidió con el 99° cumpleaños del hermano de más avanzada edad de la Custodia, Fray Massimiliano (Antonio Luis) CHILIN, oriundo de la actual Provincia italiana de San Antonio de Padua (Norte de Italia) y, en cierto modo, refundador de la misión conventual en Líbano, donde llegó en 1966.
Tras visitar a Fray Massimiliano, bajo cuidados médicos en el Hospital San José de Beirut, el Ministro provincial de la Provincia Madre San José Esposo de la Santísima Virgen María en Rumanía, Fray Damian-Gheorghe PĂTRAŞCU, junto con el Custodio provincial Fray Anton BULAI y su Vicario Fray Roger KOUYOUMDJI, se dirigieron con los hermanos de la Custodia a Adonis-Jbeil, a la casa de retiros de las Hermanas Franciscanas del Inmaculado Corazón de María. Por la tarde del mismo día, se unieron a los frailes el Ministro general Fray Carlos A. TROVARELLI y el Asistente general de la FIMP (Federazione Intermediterranea Ministri Provinciali) Fray Giovanni VOLTAN.
La celebración del Capítulo comenzó en la mañana del 15 de marzo, con una reflexión espiritual a guiada por Mons. Joseph SPITERI, Nuncio Apostólico en Líbano. A continuación, los hermanos se reunieron en torno a la Mesa Eucarística junto con el Nuncio y el Vicario Apostólico de Beirut Mons. César ESSAYAN OFMConv.
Tras dos días de reflexión, puesta en común y planificación del futuro, el 17 de marzo, el Capítulo confirmó, en la primera votación, a Fray Anton BULAI como Custodio provincial para un segundo mandato. Por la tarde se eligió el Definitorio custodial: Fray Felician TAMAŞ (Vicario custodial), Fray Marian Emanuel VĂTĂMĂNELU (Secretario custodial), Fray Iulian PIŞTA y Fray Andrew Jeylan HOCHSTEDLER. Fray Michał SABATURA y Fray Iulian PIŞTA fueron elegidos como Ecónomo y Exactor custodial respectivamente.
Después de la clausura oficial del Capítulo, en la mañana del 18 de marzo, los hermanos aprovecharon la oportunidad de estar juntos, realizando un paseo en fraternidad a Batroun y Byblos.
Al día siguiente, 19 de marzo, el grupo pudo participar en la consagración del altar de la iglesia parroquial de San Francisco en Zahlé, con el hermano y Obispo local Mons. César y el Nuncio Mons. Joseph. Las obras de construcción de la iglesia finalizaron en 2020, pero se decidió esperar a que su consagración coincidiera con el evento del Capítulo. Alrededor de las 3 de la tarde de ese mismo día, los hermanos recibieron la noticia que Fray Massimiliano, quien acababa de entrar en su centenario de vida a principios de esa semana, había concluido su viaje terrenal en el Hospital San José de Beirut.
Con sentimientos de dolor pero también de agradecimiento por el testimonio ofrecido por el hermano, los frailes de la Custodia celebraron un momento de oración por Fray Massimiliano el sábado 20 de marzo por la tarde, junto con los fieles de la Parroquia San Antonio de Padua en Sin-el-Fil, donde nuestro hermano vivió durante más de 30 años.
El funeral, presidido por Mons. César, se celebró al día siguiente, domingo 20 de marzo a las 3 de la tarde, en la misma Parroquia de Sin-el-Fil, con una amplia y conmovedora participación de los fieles. Entre los concelebrantes se encontraban Su Beatitud Youssef III YOUNAN, Patriarca Católico Sirio, el Ministro general Fray Carlos, el Asistente general Fray Giovanni, el Custodio provincial Fray Anton y los hermanos presentes en Líbano.
Nuestro agradecimiento a la comunidad de Sin-el-Fil, al Guardián Fray Felician TAMAŞ, al Párroco Fray Roger KOUYOUMDJI y a los demás hermanos, especialmente a Fray Jalil HADAYA, que compartió 55 años con Fray Massimiliano, por haber acompañado con fraternal cuidado el viaje del “patriarca” Fray Massimiliano.
La segunda parte del Capítulo está prevista del 25 al 30 de abril de 2022 en Estambul.
A Fray Anton y al nuevo Definitorio, nuestros mejores deseos de buen servicio a la Custodia.
Fray Andrew HOCHSTEDLER.
