Custodia provincial de Oriente y Tierra Santa (Líbano y Turquía) 
Provincia madre: Provincia de san José, Esposo de la Bienaventurada Virgen María en Rumanía 

La actual Custodia Provincial de Oriente y Tierra Santa es la continuación histórica de la Provincia de Siria creada en 1217, con el Hermano Elías de Asís como primer Provincial, que se extendía desde Constantinopla hasta Siria y Egipto. En 1998, se creó una Delegación general que incluía Turquía y Líbano. El 25 de junio de 2010 se erigió la Custodia Provincial de Oriente y Tierra Santa, dependiente de la Provincia de Rumanía, con sede en el Convento de San Antonio de Estambul. Nuestros hermanos prestan un valioso servicio a la Iglesia: en 2016, Fray César ESSAYAN, antiguo Custodio de Oriente y Tierra Santa, fue nombrado Vicario Apostólico de Beirut en el Líbano; el 8 de diciembre de 2020, Fray Martin KMETEC fue nombrado Arzobispo de Esmirna en Turquía; el 8 de enero de 2021, Fray Dominique Joseph MATHIEU fue nombrado Arzobispo de Teherán-Isfahán de los Latinos en Irán.

La jurisdicción comprende: 23 profesos solemnes y 4 Conventos.

Sin el Fil – Líbano, Convento San Antonio de Padua
La presencia de los hermanos en Líbano se remonta a 1966 para estar al servicio de la formación de los seminaristas de la Iglesia siro-católica. Dos años más tarde, los hermanos se trasladaron a Sin-el-Fil, en las afueras de Beirut, en un pequeño piso que se convirtió en el Convento de San Antonio de Padua; en 1970 se les confió la parroquia latina. En 1988, en plena guerra civil, se inauguró el complejo actual (Convento e iglesia). Desde entonces, las actividades se han intensificado. Hoy, además de la parroquia, los hermanos se dedican al servicio de la catequesis, los pobres, los grupos de jóvenes y la hospitalidad.

Zahle – Líbano: Convento San Francisco de Asís
El Convento se inauguró en octubre de 2010. Destinado principalmente a casa de prepostulantado, postulantado y acogida de grupos juveniles, en los últimos años se ha convertido en la sede de la parroquia latina de la Bekaa. Los hermanos sirven en la formación social y espiritual de la fraternidad de la OFS. La nueva iglesia del Convento fue consagrada en 2022. En las inmediaciones del Convento se encuentra la ermita de Santa Clara, que puede acoger a personas en búsqueda espiritual.

Estambul Büyükdere – Turquía: Convento e Iglesia Natividad de la Bienaventurada Virgen María
En este lugar, la presencia OFMConv se remonta a finales del siglo XVIII, cuando se estableció una estación misionera para la población católica de origen italiano, maltés y austriaco. En 1807, la parroquia fue erigida canónicamente con un territorio que incluía, además del pueblo de Büyükdere, dos ramas en la costa del Bósforo asiático: Beykoz y Paşabahçe. La pequeña iglesia de madera construida en 1815 pronto resultó insuficiente y los hermanos construyeron una nueva iglesia de ladrillo, consagrada en 1866. En vista de la numerosa colonia católica, también se construyeron una escuela de niños dirigida por los hermanos y una escuela de niñas dirigida por las Hermanas de Ivrea. Durante la Primera Guerra Mundial, la iglesia se convirtió en un baño turco. En 2008, los hermanos regresaron a Büyükdere y, en 2011, se erigió el Convento. En la actualidad, los hermanos se encargan de la atención pastoral y parroquial de la pequeña comunidad cristiana del lugar.

Beyoğlu Estambul – Turchia: Convento y Basílica San Antonio
La iglesia dedicada a San Antonio en el bullicioso centro de la megalópolis de Estambul es heredera de una presencia franciscana ininterrumpida, que se remonta a las primeras expediciones misioneras de la Orden a Oriente. Los primeros hermanos llegaron a Constantinopla hacia 1220 y se instalaron en el barrio veneciano, cerca de la iglesia ortodoxa dedicada a la Virgen (Theotokos Kyriotissa), abandonada por los griegos tras la Cuarta Cruzada (1204). Tras diversas vicisitudes, una pequeña capilla doméstica dedicada allí a San Antonio se convirtió en Convento e iglesia de los hermanos en 1724. En 1932, ésta fue elevada al título de Basílica menor y sigue siendo hasta hoy, no sólo la iglesia principal para los católicos, sino también muy frecuentada por muchos musulmanes y turistas. En 2010, el Convento de San Antonio se convirtió en la sede de la renovada Custodia de Oriente y Tierra Santa. En la actualidad, los hermanos se encargan de la atención pastoral de la comunidad parroquial, atienden a grupos de turistas y peregrinos y organizan diversas actividades caritativas.

Centro Misionero Franciscano
Secretariado general para la Animación Misionera