Del 7 al 25 de febrero de 2026, el Secretario general para la formación, Fray Bernardino HOSPITAL POSADA, realizó una visita fraterna a diversas jurisdicciones del África oriental y meridional, acompañado por el Asistente general AFCOF (African Federation of Conventual Franciscans), Fray Blasio Ooko OLENGE, y por Fray Moses Kabenla ARTHUR, Presidente de la Formación en la misma Federación y perteneciente a la Custodia provincial de San Antonio de Padua en Ghana, donde también es Maestro de novicios.
El recorrido comprendió la Delegación provincial de Uganda, la Provincia San Francisco de Asís en Kenia, la Custodia provincial de San Maximiliano M. Kolbe en Tanzania y la Provincia de los Santos Protomártires Franciscanos en Zambia (quedando las demás presencias para una próxima visita). En cada lugar fue posible encontrarse personalmente con los jóvenes en formación, con sus formadores y con los coordinadores de la formación, compartiendo momentos de diálogo sincero y escucha fraterna. Se agradece de corazón la disponibilidad y colaboración de todos.
Ha sido un viaje profundamente marcado por la fraternidad. La presencia de los dos Hermanos acompañantes se convirtió en un verdadero puente de comunión y ayuda mutua. Se fortalecieron experiencias comunes y un renovado sentido de misión compartida en la formación de los Hermanos. En este intercambio —de doble y hasta triple dirección entre el norte y el sur de la Orden— se hace visible lo que evoca la parábola de Mt 13, 52: un dueño de casa que saca de su tesoro cosas viejas (el inicio esforzado y sacrificado de las distintas oleadas misioneras en la implantatio Ordinis) y cosas nuevas (la vitalidad e impulso misionero de nuestras presencias africanas en la actualidad). La historia no es solo memoria: es presente vivo.
El contacto directo con formadores y formandos permitió constatar una realidad vocacional que antes se intuía y que ahora se percibe con mayor claridad y esperanza. Los medios y las condiciones de la formación inicial son, en general, austeros —y a veces creativamente ingeniosos—, pero se advierte una generosa entrega. Se hace lo posible, y a menudo más de lo posible. Continúa siendo necesario animar y acompañar la formación inicial desde las orientaciones del Discípulo Franciscano. La experiencia de un año de fraternidad entre la filosofía y la teología aparece como una propuesta valiosa, que podría inspirar otros contextos formativos.
En lo que respecta a la Formación Permanente, se reconoce la necesidad de fortalecerla y asumirla con mayor decisión. Mientras que en la etapa inicial de la formación se aprecia una rica vida de oración y una clara identificación con el carisma, esta intensidad tiende a disminuir en los años posteriores a la profesión solemne. Estas realidades serán objeto de reflexión en el próximo encuentro de formadores, previsto en Lusaka del 15 al 20 de junio de 2026.
África no es el futuro: es ya el presente. Varios Hermanos de la AFCOF colaboran actualmente en distintas áreas de la Orden, aportando su riqueza y dinamismo. Asimismo, la formación en Roma de los religiosos provenientes de esta región merece seguir siendo acompañada con atención, especialmente mediante un discernimiento que redunde en bien de toda la Orden.
Fray Bernardino HOSPITAL POSADA, Secretario general para la formación.
