Han pasado 30 años (1991-2021), desde que el primer misionero franciscano de la Provincia de San Antonio y del Beato Jacobo de Estrepa en Polonia (Cracovia), Fray Krzysztof KUKUŁKA, llegó en Uzbekistán.
En el 1991 había un solo sacerdote diocesano que prestaba servicio pastoral en Uzbekistán y guiaba dos Parroquias, en las ciudades de Fergana y Tashkent, la capital. El Capítulo de la Provincia de Cracovia decidió crear una misión en Uzbekistán y reconstruir la iglesia de Tashkent, dejada en ruinas por el régimen comunista. En seguida se abrió un Convento en Tashkent y más tarde en Fergana. Fueron enviados otros hermanos de Polonia a esta misión, mientras que desde los Estados Unidos llegó Fray Ivan ROHLOF, cuyo sueño era el de trabajar en la ex Unión Soviética. Fray Ivan abrió una nueva Parroquia en Samarcanda y reestructuró la antigua iglesia católica, que fue entregada a los fieles católicos por el Presidente de la República uzbeka en el 1997.
También en el 1997, la Santa Sede instituyó una Misión sui iuris en Uzbekistán y Fray KUKUŁKA fue nombrado superior de esta jurisdicción. Esta decisión contribuyó al ulterior desarrollo de la misión y de este modo se crearon nuevas Parroquias en Urgench y Bukhara, y se constituyeron casas filiales en las mismas.
En el 2005, poco antes de su muerte, San Juan Pablo II elevó la Misión sui iuris al rango de Administración apostólica y nombró a Fray Jerzy MACULEWICZ como Administrador y Obispo de Uzbekistán.
Sin embargo, debido a algunos problemas personales, en el 2011 los Conventuales entregaron la Parroquia de Urgench a la Administración apostólica y ahora trabaja en ella un sacerdote venezolano. En cambio, en el 2019, la Parroquia de Samarcanda fue puesta en manos del Instituto del Verbo encarnado, donde actualmente trabajan dos sacerdotes argentinos. En el 2020, el Capítulo provincial de Cracovia decidió cerrar el Convento de Samarcanda y abrir el Convento de los beatos mártires Zbigniew STRZAŁKOWSKI y Michał TOMASZEK en Bukhara.
Hoy se tienen cinco parroquias católicas y tres Conventos OFMConv en Uzbekistán. En la misión trabajan también las Misioneras de la Caridad de Santa Madre Teresa de Calcuta, que tienen su casa provincial en Tashkent, fundada por la misma Santa fundadora. En el 2020, también las hermanas Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl abrieron una casa en Tashkent.
Actualmente se está negociando la apertura de una nueva Parroquia en Angren, ciudad a 100 km de Tashkent.
Los primeros días de abril de 2021, las autoridades estatales emitieron un decreto de restitución de la iglesia de Fergana del 1905 a la comunidad católica.
Para los próximos años está prevista la apertura de un Convento de las hermanas del Instituto del Verbo encarnado en Urgench, y muy probablemente también esta Parroquia será atendida por su Instituto. Se tienen muchos proyectos para construir una Parroquia en la ciudad industrial de Navoi, a 115 km de Bukhara.
Actualmente, nuestros hermanos tienen tres Conventos en las Parroquias de Tashkent, Fergana y Bukhara; brindan servicio pastoral en Angren y Navoi. En la misión están comprometidos 8 hermanos (5 sacerdotes y 3 religiosos). La pastoral se realiza en ruso y, en la capital Tashkent -centro de la Iglesia católica de Uzbekistán-, también en inglés, coreano y polaco.
Fray Stanisław ROCHOWIAK.
