W Zakonie jest 25 arcybiskupów i biskupów posługujących na pięciu kontynentach, a także 2 kardynałów kreowanych przez papieża Franciszka na ostatnich konsystorzach. Z okazji 800. rocznicy zatwierdzenia Reguły 18 biskupów franciszkańskich spotkało się w dniach 20-22 listopada 2023 r. w kurii generalnej przy klasztorze świętych Dwunastu Apostołów w Rzymie, zaś 23 listopada pielgrzymowało do grobu św. Franciszka z Asyżu.
Dni rzymskie rozpoczęły się Mszą św. w krypcie bazyliki świętych Dwunastu Apostołów oraz słowami powitania skierowanymi przez ministra generalnego fr. Carlosa TROVARELLI i jego rozważaniem na temat Reguły zatwierdzonej. W ciągu kolejnych dwóch dni można było wysłuchać trzech konferencji: abp. Felice ACCROCCA, ordynariusza Benewentu, na temat posługi biskupiej w świetle Reguły zatwierdzonej, o. Antonio SPADARO SJ o posłudze biskupiej w nauczaniu papieża Franciszka, abp. Filippo IANNONE, prefekta watykańskiej dykasterii ds. tekstów prawnych, który omówił status zakonników wyniesionych do godności biskupiej w odniesieniu do więzów prawnych i braterskich z Zakonem.
Na kanwie spotkań hierarchowie dzielili się swoim wielorakim doświadczeniem, włączając się w otwartą debatę dotyczącą problemów i perspektyw kościelnych ujawniających się w różnych kulturach na pięciu kontynentach.
W środę 22 listopada współbracia wzięli udział w papieskiej audiencji generalnej na placu św. Piotra, ubrani w habit zakonny, namacalny znak ich franciszkańskiej tożsamości w służbie Kościoła powszechnego. Przy tej okazji podarowali papieżowi ikonę św. Franciszka i złożyli ofiarę na dzieła miłosierdzia. Po zakończeniu audiencji kard. Mauro GAMBETTI, który w tym dniu obchodził rocznicę święceń biskupich, przyjętych w bazylice w Asyżu w 2020 r., przewodniczył Mszy św. przy grobie św. Piotra w krypcie bazyliki. Watykański poranek zakończył się obiadem w penitencjarii.
Pielgrzymka do grobu św. Franciszka i do Asyżu stała się symbolem powrotu do źródeł naszego charyzmatu oraz stanowiła okazję do spotkania się z kustoszem generalnym Świętego Konwentu fr. Marco MORONI i do świętowania urodzin kard. François BUSTILLO.
W spotkaniu uczestniczyli kardynałowie: kard. Mauro GAMBETTI, wikariusz generalny Państwa Watykańskiego i archiprezbiter bazyliki papieskiej św. Piotra; kard. François BUSTILLO, biskup Ajaccio na Korsyce we Francji. Spośród arcybiskupów i biskupów byli obecni: abp Marco TASCA, arcybiskup Genui (Włochy); abp Roberto CARBONI, arcybiskup Oristano (Włochy); bp Jerzy MACULEWICZ, administrator apostolski w Uzbekistanie; bp Nikolay DUBINN, biskup pomocniczy archidiecezji Matki Bożej w Moskwie (Rosja); abp Martin KMETEC, arcybiskup Izmiru (Turcja); abp Dominique Joseph MATHIEU, arcybiskup Teheranu-Isfahanu (Iran); bp César ESSAYAN, wikariusz apostolski Bejrutu (Liban); bp Patrick CHISANGA, biskup Mansa (Zambia); abp Gregory HARTMAYER, arcybiskup Atlanty (USA); bp John Eric STOWE, biskup Lexington (USA); bp Vincent Van Long NGUYEN, biskup Parramatta (Australia); bp Janusz Marian DANECKI, biskup pomocniczy Campo Grande (Brazylia); bp Stanisław DOWLASZEWICZ, biskup pomocniczy archidiecezji Santa Cruz de la Sierra (Boliwia); bp Giuseppe PIEMONTESE, emerytowany biskup Terni-Narni-Amelia (Włochy); bp Berard Toshio OSHIKAWA, emerytowany biskup Okinawy (Japonia); bp Gabriel Enrique MONTERO UMAÑA, emerytowany biskup San Isidro de El General (Kostaryka).
Fr. Maurizio DI PAOLO, prokurator generalny
