4 października 2025 r. ośrodek franciszkański w Ndola stał się miejscem dziękczynienia i świętowania przez braci mniejszych konwentualnych srebrnego jubileuszu prowincji świętych pierwszych męczenników franciszkańskich w Zambii, co zbiegło się z uroczystością św. Franciszka z Asyżu. W tym dniu panował naprawdę wyjątkowy nastrój: ponad trzy tysiące wiernych ze wszystkich stron Zambii i Malawi – w tym delegaci z najbardziej odległych misji – zgromadziło się na jubileuszu, któremu towarzyszyło hasło Radość, odnowa i świadectwo.

Centralnym punktem obchodów była uroczysta Msza św., której przewodniczył abp Benjamin PHIRI, ordynariusz archidiecezji Ndola. Wśród koncelebransów byli: bp George C. LUNGU, ordynariusz diecezji Chipata; bp Clement MULENGA, ordynariusz diecezji Kabwe; bp Patrick Chilekwa CHISANGA OFMConv, ordynariusz diecezji Mansa. Świadczy to o szerokim i głębokim oddziaływaniu franciszkanów w regionie. Minister prowincjalny fr. Mathews KASONGO z radością powitał wszystkich przybyłych, dziękując im za udział w tym historycznym wydarzeniu. Liturgia zjednoczyła kapłanów, zakonników i wiernych w głębokim wyrazie komunii i wdzięczności za 25 lat obecności franciszkańskiej w Zambii i Malawi.
Szczególnie znaczącym momentem było odsłonięcie portretów dotychczasowych ministrów prowincjalnych jako wyraz wdzięczności za ich przewodzenie i poświęcenie dla rozwoju prowincji. Wśród nich są: fr. Timothy Mpaluka KAYULA, pierwszy minister prowincjalny (2000-2008), który położył podwaliny pod nową prowincję; bp Patrick C. CHISANGA, który, zanim został mianowany biskupem diecezji Mansa, kierował jurysdykcją w latach 2008-2012; fr. Ferena LAMBE, minister prowincjalny w latach 2012-2016 i 2020-2024, który przyczynił się do rozwoju i odnowy prowincji; fr. Richard Francis CHIMFWEMBE, który posługiwał w latach 2016-2020, wzmacniając dzieła misyjne i edukacyjne; fr. Mathews KASONGO, który od 2024 r. prowadzi braci z odnowioną wizją i wiarą w przyszłość.
Dziesięciu braci wniosło osobisty akcent do obchodów jubileuszu, świętując ważne rocznice. Pięciu braci – fr. Matthew MUMBA, fr. John LESA, fr. Sydney Mubanga CHIBUYE, fr. Charles MUKUKA i fr. Stephen Kakulwa MWAPE – wspominało 25-lecie kapłaństwa, dziękując Bogu za łaskę powołania oraz za posługę ewangelizacyjną, edukacyjną i duszpasterską. Z kolei pięciu innych – fr. Innocent MUBANGA, fr. Ferena LAMBE, fr. Rodgers CHIMUTAFU, fr. Sylvester MWABA i fr. James CHISHIMBA – obchodziło 25-lecie profesji wieczystej, ponawiając swoją wierność życiu franciszkańskiemu i darowi ślubów ubóstwa, czystości i posłuszeństwa.
Świętowanie było kontynuowane w trakcie braterskiego obiadu, który stał się konkretnym znakiem komunii i gościnności i podczas którego dzielono się wspomnieniami, radościami i wdzięcznością. Popołudnie uświetniły śpiewy, tańce i występy przygotowane przez zakonników, postulantów i wiernych z różnych parafii, a kulminacją była prezentacja „albumu srebrnego jubileuszu”, wyrażającego muzyczny hołd dla 25 lat życia i misji prowincji.
W okolicznościowym przemówieniu fr. Mathews KASONGO zachęcił wszystkich do odnowienia ufności w Bożą Opatrzność, przypominając słowa św. Pawła: „Bóg może zlać na was całą obfitość łaski, tak byście mając wszystkiego i zawsze pod dostatkiem, bogaci byli we wszystkie dobre uczynki” (2 Kor 9, 8). Podkreślił, że jubileusz zbiega się z rokiem nadziei i 800-leciem Pieśni słonecznej, co pobudza do naśladowania św. Franciszka w uznawaniu każdego stworzenia za siostrę i brata.
W dalszej części wystąpienia minister prowincjalny, odczytując na nowo drogę minionych 25 lat, wyraził wdzięczność biskupom za współpracę i zaufanie, dobroczyńcom – za hojność, byłym zakonnikom – za wniesiony wkład, zawsze żywy w rodzinie franciszkańskiej, zaś pierwszym misjonarzom za to, że z odwagą i poświęceniem położyli fundamenty prowincji. Podziękował też współbraciom i świeckim za współdziałanie przy organizacji uroczystości, będącej konkretnym znakiem Kościoła, który wzrasta, gdy wszyscy razem pracują dla Ewangelii.
Dziś prowincja świętych pierwszych męczenników franciszkańskich w Zambii liczy 112 profesów wieczystych i blisko 50 profesów czasowych, pełniących posługę zakonną i kapłańską w różnych krajach: Zambii, Malawi, Kenii, Włoszech, Niemczech i innych miejscach, gdzie głoszą Ewangelię i służą ubogim.
Na zakończenie fr. Mathews KASONGO przyznał, że historia przebytych 25 lat jest świadectwem wierności Boga i siły charyzmatu franciszkańskiego: od skromnych początków do żywej i misyjnej obecności, podtrzymywanej przez łaskę i ofiarną służbę braci. Prowincja, spoglądając w przyszłość na nadchodzące kolejne 25 lat, odnawia swoje zobowiązanie do bycia narzędziem pokoju, znakiem nadziei i radosnym świadkiem Ewangelii, a zarazem ufa, że Duch Święty będzie nadal wszystko odnawiał.

Prowincja świętych pierwszych męczenników franciszkańskich w Zambii

no images were found