En la Basílica Pontificia Menor de San Francisco de Palermo-Sicilia, las celebraciones en honor de nuestro fundador, el 4 de octubre de 2023, fueron presididas por S.E. Card. Mauro GAMBETTI.
La fecha del 4 de octubre puede considerarse, sin lugar a dudas, el corazón de la espiritualidad franciscana, porque conmemora el misterio pascual del Santo Asís. Este año, sin embargo, tuvo un significado especial, y se vivió con mayor intensidad en todo el mundo. De hecho, formaba parte de las celebraciones del gran VIII Centenario Franciscano, que en 2023 ha visto la conmemoración de la aprobación de la Regla bulada y de la Navidad en Greccio.
Para introducir esta solemnidad, los hermanos vivieron la celebración de la vigilia del Tránsito, que comenzó al atardecer con el encendido del fuego, signo de la luz pascual. A continuación, procesión con el icono del Santo hasta la Basílica, donde continuó el sugestivo rito de conmemoración del paso del poverello de Asís de la experiencia terrena a la celestial.
El 4 de octubre, la Santa Misa solemne fue presidida por el Hno. Card. GAMBETTI y concelebrada por el Ministro de la Provincia de las Santas Águeda y Lucía en Italia (Sicilia y Calabria) Fray Gaspare LA BARBERA, los hermanos y otros sacerdotes. En presencia de las autoridades civiles y militares, el alcalde Roberto LAGALLA ofreció el aceite y encendió la lámpara que arde ante la imagen de San Francisco, pronunciando el acto de entrega. Al final, se anunció que el próximo año, la región de Sicilia realizará la peregrinación a Asís, para la ofrenda de aceite a la lámpara de la tumba del Santo.
La celebración sirvió también para anunciar otro acontecimiento que se inauguraba en la Basílica ese mismo día: el octavo centenario de la presencia franciscana en Palermo (1224 – 2024). Los primeros frailes, de hecho, llegaron a la ciudad en los albores de la Orden, instalándose en la misma zona donde hoy se levanta el complejo conventual.
Por último, se informó de otros dos aniversarios importantes que marcarán el año 2024: el centenario de la erección de la iglesia como Basílica Pontificia Menor (1924-2024), y el 400 aniversario del llamado Voto Sangriento (compromiso de los palermitanos de defender el dogma de la Inmaculada Concepción de María hasta el derramamiento de sangre), cuya inauguración oficial tendrá lugar el 8 de diciembre de 2023, en la solemnidad de la Inmaculada Concepción.
Como dijo el Ministro provincial: «Acojamos estos centenarios como una oportunidad para reflexionar sobre todo en nuestra llamada personal y comunitaria, como consagrados y laicos que, siguiendo a Cristo tras las huellas del Poverello de Asís, tratamos de encontrar las respuestas a las preguntas de nuestro tiempo, a través de una experiencia que, después de ocho siglos, sigue viva y todavía tiene mucho que decir. Agradecemos al Señor el don de San Francisco y de la Orden Franciscana, pidiendo su intercesión junto a la de María Santísima Inmaculada para que el Señor nos enseñe a cada uno de nosotros a desempeñar nuestro papel en la Iglesia y en la Sociedad».
Los hermanos de la Basílica de San Francisco de Palermo.
