W bazylice mniejszej św. Franciszka w Palermo uroczystościom ku czci naszego założyciela w dniu 4 października 2023 r. przewodniczył kard. Mauro GAMBETTI.
Datę 4 października można bez cienia wątpliwości uznać za serce duchowości franciszkańskiej, ponieważ upamiętnia ona tajemnicę paschalną świętego z Asyżu. W tym roku miało to jednak szczególne znaczenie i było przeżywane z większą intensywnością na całym świecie. Stanowiło bowiem część obchodów osiemsetlecia franciszkańskiego, które w 2023 r. upamiętnia zatwierdzenie Reguły i Boże Narodzenie w Greccio.
Wprowadzeniem do uroczystości było nabożeństwo Transitus, które rozpoczęło się o zachodzie słońca zapaleniem ognia, znaku światła paschalnego. Następnie miała miejsce procesja z ikoną świętego do bazyliki, gdzie kontynuowano sugestywny obrzęd upamiętniający przejście Biedaczyny z rzeczywistości ziemskiej do niebiańskiej.
4 października uroczystej Mszy św. przewodniczył nasz współbrat kard. GAMBETTI, a koncelebrowali minister prowincjalny prowincji świętych Agaty i Łucji we Włoszech (Sycylia i Kalabria) fr. Gaspare LA BARBERA, współbracia i inni kapłani. W obecności władz cywilnych i wojskowych burmistrz Roberto LAGALLA ofiarował oliwę i zapalił lampę płonącą przed wizerunkiem św. Franciszka, a także odmówił akt zawierzenia. Na zakończenie ogłoszono, że w przyszłym roku region Sycylii odbędzie pielgrzymkę do Asyżu, aby ofiarować oliwę do lampy przy grobie świętego.
Uroczystość była również okazją do zapowiedzenia obchodów, które zaraz zainicjowano w bazylice: osiemsetlecia obecności franciszkanów w Palermo (1224-2024). Pierwsi bracia przybyli do miasta u zarania dziejów Zakonu, osiedlając się w miejscu, w którym dziś znajduje się kompleks klasztorny.
Ponadto poinformowano o dwóch innych ważnych wydarzeniach przypadających w 2024 r.: setnej rocznicy nadania kościołowi tytułu bazyliki mniejszej (1924-2024) oraz czterechsetnej rocznicy tzw. „voto sanguinario” (zobowiązanie mieszkańców Palermo do obrony dogmatu o Niepokalanym Poczęciu Maryi aż do przelania krwi). Oficjalne otwarcie obchodów nastąpi 8 grudnia 2023 r., w uroczystość Niepokalanego Poczęcia.
„Przeżywajmy wspomniane rocznice – powiedział minister prowincjalny – jako okazję do zastanowienia się przede wszystkim nad naszym osobistym i wspólnotowym powołaniem jako osób konsekrowanych i świeckich, idących za Chrystusem śladami Biedaczyny z Asyżu i szukających odpowiedzi na pytania naszych czasów poprzez doświadczenie, które po ośmiu wiekach jest wciąż żywe i wciąż ma wiele do powiedzenia. Dziękujmy Panu za dar św. Franciszka i Zakonu franciszkańskiego, prosząc go razem z Maryją Niepokalaną o wstawiennictwo, aby Pan nauczył każdego z nas wnosić swój wkład w Kościół i społeczeństwo”.
Bracia z bazyliki św. Franciszka w Palermo
