Obecny rok jubileuszowy zaprasza nas do pełnego i autentycznego przeżywania nadziei i pozwala nam, braciom z Chile, podziękować Bogu za 30 lat posługi braci mniejszych konwentualnych, rozpoczętej w lipcu 1995 r. wraz z przybyciem pierwszych braci misjonarzy, fr. Pietro BELTRAME i fr. Giorgio MOROSINOTTO, którzy położyli podwaliny pod drogę wiary, służby i braterstwa. Ich misja w odległym kraju pełnym wyzwań była gestem odwagi i zaufania Panu.
Jednak historia misji chilijskiej, dziś delegatury prowincjalnej prowadzonej przez prowincję włoską św. Antoniego z Padwy (Włochy Północne), ma jeszcze głębsze korzenie. Ostatnie badania przeprowadzone przez ośrodek studiów antoniańskich wykazały, że pierwsze próby rozpoczęcia obecności franciszkańskiej w Chile sięgają 1948 r., jak czytamy w liście fr. Giuseppe FIALA do kard. José María CARO RODRÍGUEZ, arcybiskupa Santiago de Chile. Te pierwsze kroki, choć nie przyniosły natychmiastowych rezultatów, świadczą o misyjnej pasji Zakonu i pragnieniu niesienia życia franciszkańskiego do każdego zakątka świata. Na początku lat 90. ówczesna prowincja padewska, dziś prowincja włoska św. Antoniego z Padwy (Włochy Północne), oraz prowincja „Rioplatense” św. Antoniego z Padwy w Argentynie i Urugwaju postanowiły rozpocząć „projekt Chile”, misję w kraju oddalonym o około 12 tys. kilometrów od Włoch. Wydawało się to prawie niemożliwym wyzwaniem, ale zakonnicy, kierowani wiarą i braterstwem, pracowali z zaangażowaniem i cierpliwością.
W 1995 r. w Copiapó wyznaczono pierwsze placówki misyjne, gdzie pionierami byli fr. Pietro BELTRAME i fr. Giorgio MOROSINOTTO, a potem fr. Maurizio BRIDIO i fr. Ramón ZÁS GARCÍA. Tutaj zaczęli budować relacje z ludźmi, poznając lokalną kulturę i rozumiejąc duchowe i materialne potrzeby ludności. W 1996 r. została otwarta wspólnota w Santiago, najpierw w rejonie Conchalí, a następnie, od 1998 r., przy sanktuarium Niepokalanego Poczęcia w San Ramón, na obrzeżach stolicy, miejscu o długiej tradycji franciszkańskiej, gdzie wiele działań kwitnie do dziś. Delegatura ubogaciła się dzięki współpracy z innymi prowincjami – dawną prowincją bolońską, prowincją św. Józefa Oblubieńca NMP w Rumunii, prowincją Niepokalanego Poczęcia NMP w Indonezji i prowincją św. Hieronima w Chorwacji – które posłały zakonników, aby wspierali wspólnoty, pomagając wzmocnić życie braterskie i dzielić się doświadczeniami wiary i służby. W późniejszych latach rozważano otwarcie trzeciej wspólnoty w El Monte, lecz Duch Święty poprowadził braci do Curicó, gdzie dziś znajduje się wspólnota będąca również domem formacyjnym dla postulantów.
Początki nie były łatwe: w lutym 2010 r. silne trzęsienie ziemi nawiedziło region, powodując trudności logistyczne i duszpasterskie, ale współbracia nie wycofali się i kontynuowali swoją misję u boku ludu Bożego. Na tej drodze rozwoju cenny wkład wnieśli zakonnicy tacy jak fr. Tullio PASTORELLI, fr. Enrico BROCCHI i fr. Giuseppe BELLINI, którzy obecnie przebywają we Włoszech, ale pozostają integralną częścią historii misji chilijskiej. Po 2010 r. mocno rozwinęło się duszpasterstwo młodzieżowe, koncentrując się na służbie ubogim podczas dwóch corocznych misji – letniej i zimowej. Te doświadczenia dają młodym ludziom możliwość konkretnego przeżywania wiary, szerzenia braterstwa i odkrywania radości z wielkodusznej służby. Posługa franciszkanów w Chile zawsze pozostawiała głęboki ślad, pomimo różnic kulturowych między Włochami a Chile. Misjonarze byli pod wrażeniem żywotności chilijskiej wiary ludowej, ciepłego przyjęcia przez ludzi i spontaniczności, z jaką duchowość jest przeżywana na co dzień. Pobożność ludowa – wyrażana w pieśniach, procesjach na cześć Matki Bożej, gestach i symbolach – to nie tylko przywiązanie, ale konkretny i ucieleśniony sposób przeżywania relacji z Panem. Ponadto bogactwo i różnorodność chilijskiego terytorium – od pustyni Atakama po Patagonię i Andy jako kręgosłupem kraju – sprawiają, że każda misja jest wyjątkowym doświadczeniem. W 2025 r. z radością wspominamy minione 30 lat, dziękując Bogu za wszystko, czego dokonał w nas i przez nas. W październiku podzielimy się materiałami historycznymi i świadectwami na naszych kanałach społecznościowych, a w listopadzie punktem kulminacyjnym będzie Msza św. dziękczynna wraz z naszym ministrem prowincjalnym fr. Roberto BRANDINELLI, mającym przybyć na wizytację kanoniczną. Zachęcamy do dzielenia się z nami wspomnieniami i świadectwami pisząc na adres: franciscanoscl@gmail.com.
Kanały społecznościowe franciszkańskiej delegatury w Chile:
-YouTube: https://www.youtube.com/@franciscanosconventuales7386
-Web: https://franciscanosconventuales.cl
-Instagram: https://www.instagram.com/franciscanoschile
-Facebook: https://www.facebook.com/franciscanoscl
Fr. Benjamín CASTRO HERRERA
