Podczas XXXIV franciszkańskiego zgromadzenia misyjnego FIMP (Federazione Intermediterranea Ministri Provinciali), które odbyło się w dniach 20-23 stycznia 2025 r. w Seraphicum w Rzymie, oficjalnie zainaugurowano obchody związane z setną rocznicą otwarcia misji w Chinach.
Obchodzone stulecie upamiętnia duchowy, kulturowy i historyczny etap wędrówki misyjnej Zakonu Braci Mniejszych Konwentualnych, wyznaczając punkt zwrotny i początek drogi animacji misyjnej, rozpoczętej w Chinach sto lat temu i trwającej do dziś z obecnością setek miejsc misyjnych w 40 krajach na całym świecie.
W ramach przypomnienia początków tej misji i działalności zakonników w ciągu 27 lat pobytu na ziemi chińskiej franciszkańskie centrum misyjne w Rzymie wydało książkę (280 stron) zatytułowaną: Chiny – misyjny świt braci mniejszych konwentualnych, napisaną dwoma rękami: fr. Paolo FIASCONARO i fr. Matteo LUO (21 września 1928 – 14 września 2013).
W pierwszej części są opisane burzliwe wydarzenia historyczne, które poprzedziły otwarcie misji: dwie kasaty Zakonów i wynikająca z nich konfiskata mienia (napoleońska w 1810 r. i Królestwa Włoch w latach 1866-1867) oraz późniejsza I wojna światowa w latach 1914-1918. Te drastyczne wydarzenia zmniejszyły liczbę zakonników z 25 tys. w 1810 r. do 1481 w 1918 r., powodując głęboki kryzys w dziedzinie powołań. Po apelu papieża Benedykta XV w 1919 r. i papieża Piusa XI w 1924 r. dwaj ministrowie generalni, fr. Domenico TAVANI i fr. Alfonso ORLINI, przyjęli zachętę papieży. W celu uwrażliwienia zakonników na misje generał TAVANI utworzył „franciszkańską krucjatę misyjną”, a wraz z powolnym wzrostem powołań kapituła generalna w 1924 r. przegłosowała założenie misji w Chinach, wysyłając pierwszą grupę 8 braci (6 Sardyńczyków, Sycylijczyka i Toskańczyka). Wyruszyli oni 31 lipca 1925 r. z portu w Brindisi, by po 3 miesiącach i 10 dniach podróży dotrzeć do miasta Hingan w regionie Shensi (Shaanxi) w Chinach.
W drugiej części przedrukowano tekst publikacji fr. Matteo LUO, napisanej w 1975 r. z okazji 50-lecia misji, w której wspomina on intensywną działalność apostolską i franciszkańską braci oraz mianowanie przez Watykan czterech prefektów apostolskich w latach 1928-1952.
Tom kończy się długim wywiadem z naszym chińskim współbratem fr. Paolo LIU, który kształcił się we Włoszech i był uczniem-klerykiem fr. Matteo LUO.
Tom został zaprezentowany przez fr. Paolo LIU, który przybył do Włoch, aby włączyć się w obchody stulecia, uczestniczyć we wspomnianym zgromadzeniu misyjnym i zbliżającej się kapitule kustodialnej Świętego Konwentu w Asyżu.
„Niech stulecie nie będzie wspomnieniem przeszłości – pisze sekretarz stanu kard. Pietro PAROLIN – ale silnym impulsem do większego zaangażowania w prawdziwe duchowe i misyjne odrodzenie Zakonu na wzór Biedaczyny z Asyżu”.
„Niech misyjny świt sprzed stu lat – stwierdza we wprowadzeniu minister generalny fr. Carlos TROVARELLI – nadal rozjaśnia horyzont naszej obecności w świecie, nadając mu niepowtarzalny koloryt braterskiego świadectwa, apostolskiej odwagi i wielkodusznej otwartości na wszelkie przejawy miejscowej kultury”.
W tych dniach książka została wręczona zakonnikom z jurysdykcji FIMP i zostanie zaprezentowana podczas sześciu włoskich kapituł prowincjalnych wraz z projekcją filmu dokumentalnego o historii misji w Chinach, a także podczas 203. kapituły generalnej zwyczajnej w czerwcu 2025 r.
Fr. Paolo FIASCONARO, dyrektor centrum misyjnego FIMP
