Zgodnie z dłuższym zwyczajem, także w tym roku Zakon umożliwił braciom z federacji AFCOF (African Federation of Conventual Franciscans) wzięcie udziału w „kursie doświadczenia Asyżu”, znanym jako „kurs Rivotorto”, stanowiącym ważną część formacji ustawicznej.
Kurs został zorganizowany w dniach od 1 do 31 maja 2024 r. w trzech najważniejszych miejscach dla historii Zakonu i chrześcijaństwa. Przez dwa tygodnie ośmiu uczestniczących zakonników przebywało w Świętym Konwencie w Asyżu, tydzień w klasztorze św. Antoniego i na via San Massimo w Padwie, a ostatni tydzień w Seraphicum w Rzymie. Współbracia przybyli z prowincji świętych pierwszych męczenników franciszkańskich w Zambii, kustodii prowincjalnej św. Antoniego z Padwy w Ghanie, prowincji św. Franciszka z Asyżu w Kenii i kustodii prowincjalnej św. Maksymiliana M. Kolbego w Tanzanii. Z reguły uczestnicy są w przedziale pierwszych pięciu lat po święceniach kapłańskich lub – jeśli są braćmi zakonnymi – po profesji wieczystej.
Główny cel spotkania to zapoznanie nowych pokoleń Zakonu z charyzmatem, duchem i historią franciszkanizmu. Bracia mogli „z pierwszej ręki” doświadczyć początków franciszkanizmu i wiary chrześcijańskiej we Włoszech.
Organizacją zajmuje się asystent generalny AFCOF fr. Anthony Bezo KUTIERO oraz kilku braci mniejszych konwentualnych i braci mniejszych, którzy wnoszą swój cenny wkład, przybliżając duchowość, historię i apostolat, przedstawiając początki franciszkańskiego doświadczenia, jak również aktualne wyzwania stojące przed Zakonem. Fr. Anthony Bezo KUTIERO poprosił fr. Tadeusza ŚWIĄTKOWSKIEGO, byłego asystenta generalnego AFCOF, obecnie przebywającego w Asyżu, aby osobiście czuwał nad wszystkimi etapami kursu.
Obecnie w Afryce bracia mniejsi konwentualni są obecni w siedmiu krajach: Zambia (od 1930 r.), Ghana (1979 r.), Kenia (1984 r.), Tanzania (1988 r.), Uganda (2001 r.), Burkina Faso (2001 r.) i Malawi (misja otwarta w 2008 r. przez prowincję zambijską).
Powołania do Zakonu Braci Mniejszych Konwentualnych szybko rosną, a formacja początkowa jest zazwyczaj prowadzona wspólnie. W Afryce są trzy nowicjaty: w Itimpi (Zambia), Saltpond (Ghana) i Arusha (Tanzania). Kurs filozofii jest prowadzony wspólnie w międzyfranciszkańskim ośrodku w Lusace (Zambia) i Akrze (Ghana). Studium teologii znajduje się w kolegium międzyzakonnym w Nairobi (Kenia).
W chwili obecnej wszyscy wychowawcy są miejscowi i z pewnością pilnie potrzebują solidnej i franciszkańskiej formacji ustawicznej, a także bardziej specyficznej formacji w zakresie nauk formacyjnych, aby móc dobrze kształtować nowe pokolenia zakonników.
Współbracia serdecznie dziękują ministrowi generalnemu, kustoszowi generalnemu Świętego Konwentu św. Franciszka w Asyżu i braciom z kustodii, ministrowi prowincjalnemu prowincji włoskiej św. Antoniego z Padwy (Włochy Północne) i rektorowi bazyliki św. Antoniego w Padwie, wspólnocie Seraphicum w Rzymie i całemu Zakonowi za wsparcie kursu oraz życzliwe i braterskie przyjęcie, jak również za świadectwo życia i charyzmatu franciszkańskiego.
Fr. Tadeusz ŚWIĄTKOWSKI
