W dniach 2-11 grudnia 2022 r. delegat generalny ds. Rycerstwa Niepokalanej (MI) fr. Gilson Miguel NUNES i prezes międzynarodowy MI Miquel BORDAS PRÓSZYNSKI odwiedzili lokalne wspólnoty MI w Burkina Faso (2-6 grudnia), na Wybrzeżu Kości Słoniowej (7-9 grudnia) i w Gabonie (10-11 grudnia).

Podczas wizyty, pierwszej w historii, liderzy MI mogli z bliska zapoznać się z sytuacją stowarzyszenia i rozwojem dziedzictwa kolbiańskiego w tych realiach. Spotkali się z pasterzami Kościoła lokalnego, asystentami duchowymi i członkami stowarzyszenia w każdym kraju, a także przeżywali chwile wspólnej modlitwy. Wizyta miała również na celu zacieśnienie współpracy pomiędzy MI we wspomnianych trzech afrykańskich krajach oraz włączenie ich w działania podejmowane przez międzynarodowe centrum MI.
Obecność Rycerstwa w Burkina Faso, na Wybrzeżu Kości Słoniowej i w Gabonie, choć współdzieli wspólne ramy kulturowe Afryki francuskojęzycznej, posiada różną genezę, a jego powstanie ma w każdym kraju odmienną specyfikę. Tak więc tylko w Burkina Faso ustanowienie stowarzyszenia, na początku tego stulecia, jest związane z Zakonem, ponieważ w tym kraju istnieje delegatura prowincjalna, zależna od prowincji Matki Bożej Niepokalanej w Polsce (Warszawa) i prowincji świętych Bernardyna i Anioła we Włoszech (Abruzja).
Z drugiej strony, zarówno w Gabonie, jak i na Wybrzeżu Kości Słoniowej, MI narodziło się w latach 80. minionego wieku, choć nasz Zakon nie jest tam obecny. Rozwijało się głównie jako rzeczywistość świecka, ale zaowocowało powołaniami zakonnymi i kapłańskimi, a także do życia małżeńskiego.
W Burkina Faso międzynarodowi przedstawiciele MI zostali podjęci w klasztorze i domu formacyjnym św. Antoniego z Padwy w stolicy Wagadugu, a w pierwszym dniu wizyty przyjął ich kard. Philippe Nakellentuba OUÉDRAOGO, arcybiskup metropolita Wagadugu. Po spotkaniu z rycerzami w stolicy udali się do Sabou, gdzie znajduje się prowadzony przez współbraci szpital-przychodnia im. św. Maksymiliana; ośrodek świadczy niezbędne usługi dla miejscowej ludności, zarówno chrześcijańskiej, muzułmańskiej czy animistycznej. Odwiedzili też klasztor i parafię w Sabou, gdzie pochowany jest fr. Kossi M. Michel EGAH, franciszkanin z Togo, uważany za założyciela MI w Burkina Faso, który zginął w wypadku samochodowym w 2014 r.
W Abidżanie, mieście nadmorskim, centrum gospodarczym i kulturalnym Wybrzeża Kości Słoniowej, goście odbyli kilka spotkań z miejscowym Rycerstwem, zatrzymując się w klasztorze św. Klary u klarysek. W uroczystość Niepokalanego Poczęcia NMP szczególnie głęboko przeżyli Mszę św. sprawowaną w parafii NMP od Wcielenia, podczas której nastąpił obrzęd konsekracji nowych rycerzy.
Na koniec liderzy MI złożyli wizytę w Libreville, stolicy Gabonu, gdzie odbyła się główna uroczystość z okazji 40. rocznicy założenia tamtejszego Rycerstwa przez francuskiego misjonarza o. Emmanuela FRANÇOIS (†2021) ze Zgromadzenia Ducha Świętego i we współpracy z francuską świecką osobą konsekrowaną Estelle SATABIN (†1995). 10 grudnia gości przyjął miejscowy arcybiskup Jean-Patrick IBA-BA.
Podsumowując, w Burkina Faso, na Wybrzeżu Kości Słoniowej i w Gabonie wizytatorzy mogli przekonać się, że Rycerstwo Niepokalanej, choć jest małą rzeczywistością, rozwija się jako żywe i dynamiczne stowarzyszenie, zintegrowane z Kościołem lokalnym, podzielające i promujące miłość ludów afrykańskich do Matki Bożej.

Fr. Gilson Miguel NUNES
Miquel BORDAS PRÓSZYNSKI