W Palermo na Sycylii rozpoczyna się diecezjalny proces w sprawie kanonizacji fr. Gregorio (w świecie: Matteo) LA GRUA, kapłana profesa Zakonu Braci Mniejszych Konwentualnych. Specjalny trybunał diecezjalny zbada, według przepisów prawa kanonicznego i ścisłych procedur kościelnych, życie, heroiczność cnót, sławę i oznaki świętości naszego współbrata.

Oficjalna sesja otwarcia procesu diecezjalnego, której będzie przewodniczył abp Corrado LOREFICE, ordynariusz Palermo, odbędzie się w poniedziałek 3 marca 2025 r. o godz. 12 w pałacu arcybiskupim w Palermo. Przy tej okazji przysięgę złożą członkowie diecezjalnego trybunału kościelnego mianowani przez arcybiskupa i wicepostulatorkę prof. Marię LO PRESTI. Obecni będą również członkowie komisji historycznej mianowani przez abp. LOREFICE: fr. Domenico CASTIGLIONE OFMConv, prof. Margherita GIUFFRIDA i Marcello MESSINA.

Matteo LA GRUA urodził się 15 lutego 1914 r. w Castelbuono, w prowincji Palermo, w diecezji Cefalù. 28 października 1926 r. wstąpił do seminarium braci mniejszych konwentualnych w Montevago (Agrigento), gdzie ukończył gimnazjum i odbył nowicjat. 4 października 1930 r. złożył profesję czasową w Montevago, a 19 marca 1935 r. profesję wieczystą w międzynarodowym kolegium serafickim w Rzymie. Święcenia kapłańskie otrzymał 25 lipca 1937 r. w rzymskiej bazylice świętych Dwunastu Apostołów.
31 października 1941 r., po ukończeniu nauki w liceum i studiów filozoficznych w Palermo oraz studiów teologicznych na Papieskim Wydziale Teologicznym Św. Bonawentury w Rzymie, uzyskał dyplom z teologii.
Był człowiekiem o wielkiej kulturze. W latach 1939-1952 wykładał teologię w seminarium braci mniejszych konwentualnych w Palermo, a w latach 1952-1958, gdy był również ministrem prowincjalnym, w arcybiskupim seminarium i kolegium kościelnym.
Pełnił ważne posługi w Zakonie: wizytatora generalnego, współpracownika przy opracowywaniu nowych Konstytucji, delegata ministra generalnego do przewodniczenia kilku kapitułom prowincjalnym i kustodialnym. W Kościele diecezjalnym w Palermo był profesorem w seminariach arcybiskupich, egzaminatorem prosynodalnym i synodalnym, delegatem arcybiskupim ds. zakonników, wikariuszem biskupim ds. życia konsekrowanego, sędzią w sycylijskim trybunale regionalnym, członkiem archidiecezjalnej rady biskupiej.
W 1975 r. kard. Salvatore PAPPALARDO upoważnił go do prowadzenia wspólnot charyzmatycznych w Palermo i od tego samego roku zajął się również „grupą mariańską odnowy w Duchu Świętym” przy kościele parafialnym Najświętszego Serca Pana Jezusa w Palermo.
Założył „centrum Jezusa Wyzwoliciela” i fundację o tej samej nazwie przy Fondo Margifaraci w Palermo.
Od 1975 r. aż do swojej śmierci w dniu 15 stycznia 2012 r., w sędziwym wieku prawie 98 lat, dosłownie poświęcał się dla ludu Bożego, przyjmując tych wszystkich, którzy, chorzy na ciele lub duchu, pukali do drzwi przy via Ruggerone da Palermo, jednego z wejść do klasztoru, na tyłach kościoła Najświętszego Serca Pana Jezusa (alla Noce), gdzie mieszkał, stając się punktem odniesienia i celem nadziei dla tak wielu ludzi z każdego zakątka Palermo, z Sycylii, z całych Włoch, a nawet z zagranicy.
Został uznany za jednego z najbardziej znaczących włoskich egzorcystów XX wieku.
Wielu w jego ukochanym Palermo wspomina go w ten sposób: prosty, życzliwy i pokorny zakonnik. Pamięć o nim jest żywa i trwała, a jego grób jest wciąż celem pielgrzymek licznych osób, które nieprzerwanie zwracają się za jego wstawiennictwem, aby uzyskać łaski od Pana.

Fr. Rosario TERRANOVA, sekretarz prowincji