W sobotę 25 kwietnia 2026 r. modlitwy i radosne śpiewy, zarówno w języku hiszpańskim, jak i angielskim, wypełniły kościół parafialny Najświętszego Sakramentu w Graham w Karolinie Północnej (USA). Tego dnia abp Gregory J. HARTMAYER OFMConv, arcybiskup Atlanty (Georgia, USA), wyświęcił na kapłana swojego współbrata, fr. Edgara Ivána VARELA, członka prowincji Matki Bożej Anielskiej w USA.
„Idź na peryferie – powiedział abp HARTMAYER. – Wiesz, co to znaczy pochodzić z rodziny, która przekracza granice, mówi dwoma językami i przenosi wiarę z jednego świata do drugiego. Wiele osób, którym będziesz służyć, będzie miało za sobą podobne historie. Spotkaj się z nimi właśnie tam. Franciszkańskie ubóstwo nie jest tylko materialne: jest to ubóstwo, które tworzy przestrzeń, aby inni mogli spotkać Boga”.
Liturgię eucharystyczną koncelebrował minister prowincjalny fr. Michael HEINE, wikariusz prowincjalny fr. Gary JOHNSON, prefekt prowincjalny ds. formacji fr. John KOZIOL, proboszcz kościoła Najświętszego Sakramentu fr. Vincent RUBINO. Posługę diakona pełnił Michael PRAY z diecezji Springfield. Oprawę muzyczną zapewnili wierni z parafii Najświętszego Sakramentu.
„Wyświęcony w duchu św. Franciszka z Asyżu, którego 800. rocznicę śmierci obchodzimy w tym roku, fr. Edgar VARELA przyjmuje kapłaństwo zakorzenione w pokorze, braterstwie i radosnej służbie, ofiarowując swoje życie, aby inni mogli spotkać miłosierdzie i miłość Chrystusa” – zaznaczył fr. Michael HEINE.
Fr. Edgar VARELA urodził się jako syn Maribel i Manuela VARELA w Phoenix w Arizonie (USA). Ma czworo rodzeństwa: Yessenia, Erica, Sergio i German. Uzyskał dyplom z filozofii na Loyola University Chicago oraz z teologii na Catholic University of America. Swoją posługę diakonatu pełnił w bazylice św. Stanisława w Chicopee w stanie Massachusetts (USA).
„Otrzymanie święceń kapłańskich jest dla mnie wielkim błogosławieństwem – powiedział neoprezbiter. – Przyjmuję ten dar nie tylko dla siebie, ale dla Kościoła. Poprzez tę posługę mam nadzieję nieść wszystkim obecność, miłość i miłosierdzie Chrystusa, a zwłaszcza tym, którzy zostali zapomniani, wygnani i wykluczeni. Gdy rozpoczynam tę wspaniałą posługę jako franciszkański kapłan, proszę was o modlitwę za mnie. Módlmy się razem, aby wzrastała liczba powołań do życia zakonnego i kapłańskiego. Pokój i dobro”.
Posługę ołtarza podczas święceń pełnili postulanci: Joshua CALLADA, Andrew CHAMIEC, Craig CHIRCOP, Adan ORELLANA, Lourenz SALVADOR i Jacob POLINSKI.
„Bądźcie radośni – zakończył abp HARTMAYER. – Franciszek śpiewał. Śmiał się. Nazywał słońce swoim bratem, a księżyc swoją siostrą. Świat ma już wystarczająco dużo ponurej religii. Ofiarujcie radość. Radość zmartwychwstania. Radość Ewangelii. Radość człowieka, który znalazł jedyną rzecz konieczną i oddał za nią wszystko”.
Kevin A. KEENAN
dyrektor ds. komunikacji
