W sobotę, 19 lipca 2025 r., Prowincja Matki Bożej Anielskiej w USA powitała nowego zakonnika kapłana: fr. Francka Lino SOKPOLIE, OFMConv. Został on wyświęcony na kapłana przez J.E. Arcybiskupa Gregory’ego J. HARTMAYERA, OFMConv., metropolitę Atlanty, Georgia – USA, w kościele katolickim „Holy Cross” w Atlancie.
Podczas homilii Arcybiskup HARTMAYER powiedział: „To dla mnie wielka radość być z wami, z moją franciszkańską rodziną konwentualną, by wyświęcić naszego brata, fr. Francka Lino SOKPOLIE, do kapłaństwa Jezusa Chrystusa. Bóg nie tylko powołuje, On także uzdalnia. To sam Chrystus wkłada swoje słowa w twoje usta, czyniąc cię swoim heroldem, swoim głosicielem, swoim szafarzem sakramentów. Wiarygodność kapłana nigdy nie zależy od wieku ani statusu. To kwestia świętości. Nie tylko w przepowiadaniu, lecz także w postępowaniu, przez pokorę, franciszkańską prostotę i radosną służbę. Bądź świadkiem miłości, szczególnie wobec tych, którzy są trudni; w wierze, głosząc Chrystusa ukrzyżowanego, nawet gdy to kosztuje; w czystości, zachowując serce niepodzielne dla Pana.”
Urodzony w Togo, w Afryce Zachodniej, fr. Lino jest synem Emilie i Ange SOKPOLIE. Dwadzieścia lat temu, wraz z rodziną, w tym siostrami Sonią, Angelą i Elodie, przeprowadził się do Richmond, Virginia – USA. Pochodzi z rodziny o licznych powołaniach do służby w Kościele katolickim. Jego ciotka jest siostrą benedyktynką we Francji, a dwóch wujów to kapłani w Togo: jeden jest opatem benedyktyńskim, drugi rektorem seminarium diecezjalnego. Bliskość z ciotką i wujami oraz radość ich powołania zainspirowały fr. Lino do rozważenia własnego. Wspomina: „Chociaż ich historie powołania głęboko mnie poruszyły, przez całą młodość wierzyłem, że kapłaństwo to tylko dziecięce marzenie. Jednak podczas pierwszego roku studiów zacząłem ponownie rozeznawać moje powołanie”.
Odnosząc się do licznych powołań rodziny SOKPOLIE w Kościele, Arcybiskup HARTMAYER powiedział: „Dla rodziny zakorzenionej w modlitwie jest to świadectwo wiary”.
Na zakończenie Mszy święceń Minister Prowincjalny Prowincji Matki Bożej Anielskiej w USA, fr. Michael HEINE, powiedział: „W imieniu wszystkich braci chciałbym podziękować twojej mamie i tacie, twoim siostrom, dziadkom, całej rodzinie za to, że powierzyli cię nam. Lino, tutaj, na głębokim południu, mamy zaszczyt nazywać cię naszym bratem. Kościół otrzymał błogosławieństwo, mogąc cię nazywać bratem-kapłanem. Przypominasz nam, że dzięki łasce Chrystusa nasza franciszkańska wspólnota, nasze franciszkańskie relacje są silniejsze niż jakiekolwiek bariery rasowe czy kulturowe. Proszę, bądź tym, kim zostałeś stworzony. Świętuj swoją kulturę. Szanuj swoją perspektywę. Żyj z głębi serca. Dzięki twojemu ‘tak’ ubogacasz parafię Holy Cross, Kościół i Zakon franciszkański […]”.
Fr. Lino powiedział: „Rozpoczęcie nowego rozdziału mojej franciszkańskiej drogi pozostawiło mnie z samymi słowami wdzięczności. Czekam z radością na doświadczenia, które przyniesie bycie bratem kapłanem. Jestem w pokoju, szczęśliwy i wdzięczny, że Bóg pozwolił mi przeżywać moje powołanie w ten sposób”.
Fr. Lino uzyskał tytuł Master of Divinity w 2025 r. w Oblate School of Theology w San Antonio, Texas – USA. Uzyskał również licencjat z zakresu Studiów Francuskich i Frankofońskich na Catholic University of America w Waszyngtonie, D.C., gdzie ukończył także studia z filozofii i zdobył Advanced Certificate z Europeistyki. Jego pierwszym zadaniem jako brata-kapłana będzie posługa duszpasterska w parafii Holy Cross w Atlancie, ze szczególnym zaangażowaniem w pracę z wspólnotą hiszpańskojęzyczną. Spędził dwa letnie sezony w Kolumbii, ucząc się języka hiszpańskiego i posługując wraz z braćmi w Bogocie i Medellín […].
Na zakończenie Mszy święceń fr. Lino powiedział: „Jakiż to głęboki dar otrzymałem od Boga. Nie tylko dar mojego powołania, lecz także błogosławieństwo widzenia was wszystkich tutaj dziś, tylu osób, które pomogły mi stać się tym, kim jestem. Dziś widzę gobelin mojej drogi powołaniowej, w którym każda nić reprezentuje moment, osobę, krok na tej ścieżce. Dziękuję! Dziękuję wam! Dziękuję!” Dodał: „Podczas profesji zakonnej powiedziałem ‘tak’ życiu w określony sposób; przy diakonacie odnowiłem to zobowiązanie do służby ludowi Bożemu. A teraz, jako brat-kapłan, ponownie mówię ‘tak’ z całego serca. Stałem się tym, co kocham, a to, co kocham, ukształtowało to, kim jestem — najpierw jako brat, teraz jako brat-kapłan. Dziękuję! Módlcie się za mnie, a ja zapewniam was o mojej modlitwie”.
Kevin A. KEENAN, dyrektor ds. komunikacji
Fot. Jackie HOLCOMBE
