Nazajutrz po złożeniu profesji wieczystej fr. Edgar VARELA z prowincji Matki Bożej Anielskiej w USA uczynił kolejny krok na swojej franciszkańskiej drodze do kapłaństwa, przyjmując święcenia diakonatu z rąk naszego współbrata bp. Michaela T. MARTINA, biskupa Charlotte w Karolinie Północnej.
Jest to pierwszy raz, gdy bp MARTIN wyświęcił franciszkanina, odkąd został mianowany biskupem przez papieża Franciszka w 2024 r. Msza św., odprawiona 3 maja 2025 r. w sanktuarium św. Antoniego w Ellicott City w stanie Maryland, została ubogacona hiszpańską muzyką, zaś czytania liturgiczne były na przemian po hiszpańsku i angielsku.
Głównymi koncelebransami byli: minister prowincjalny fr. Michael HEINE, wikariusz prowincjalny fr. Gary JOHNSON i prefekt formacji fr. John KOZIOL. Posługę diakońską pełnił fr. Franck Lino SOKPOLIE. Oprawę muzyczną zapewnili wierni z kościoła parafialnego Najświętszego Sakramentu w Burlington w Karolinie Północnej, gdzie posługiwał nowy diakon. Liczna grupa parafian z tej wspólnoty podróżowała pięć godzin samochodem z Karoliny Północnej do Ellicott City.
W pierwszej części homilii, wygłoszonej w języku hiszpańskim, bp MARTIN powiedział: „To dla mnie wielki zaszczyt, że mogę tu dziś być i świętować ten wielki moment w życiu Kościoła, Zakonu, a w szczególności rodziny VARELA”. Z kolei w języku angielskim stwierdził: „Dzisiaj Edgar jest wezwany przez Kościół do zaangażowania się na całe życie w szerzenie Ewangelii Jezusa Chrystusa. W każdym miejscu, do którego się udaje, i w każdej chwili jego życia ludzie muszą widzieć i poznawać Jezusa. Dlatego Jezus nakazuje mu być Jego obecnością, aby wszyscy mogli poznać Ojca”.
Według konferencji biskupów katolickich USA: „Jako szafarze słowa Bożego diakoni głoszą Ewangelię, przepowiadają i nauczają w imieniu Kościoła. Jako szafarze sakramentów diakoni udzielają chrztu, przewodzą wiernym w modlitwie, błogosławią związki małżeńskie i prowadzą obrzędy pogrzebowe. Jako szafarze miłosierdzia diakoni rozpoznają potrzeby innych, a następnie organizują zasoby kościelne, aby zaspokoić oczekiwania potrzebujących. Diakoni są również zaangażowani w usuwanie niesprawiedliwości lub nierówności, które powodują takie potrzeby”.
Myśląc o przyjętych święceniach, fr. Edgar VARELA wyznał: „Jest to wezwanie do służby, wezwanie do pójścia na peryferie, aby służyć pokornym, biednym i cierpiącym, każdemu, kto znajduje się na marginesie życia społecznego. To dla mnie błogosławieństwo, że mogę dzielić tę posługę z moimi współbraćmi diakonami i wszystkimi franciszkanami”.
Pod koniec Mszy św. minister prowincjalny podziękował nowo wyświęconemu diakonowi za powiedzenie „tak” franciszkańskiemu powołaniu. „Nie przestawaj głosić – podkreślił. – Owszem, głoś słowami, ale także przykładem”. Następnie zwrócił uwagę, że stuła diakona jest wiązana na biodrach: „Chodzi o to, aby nic nie przeszkadzało ci w służeniu, zginaniu się i umywaniu nóg. Pamiętaj, że takie jest zadanie diakona: być sługą”.
Fr. Edgar VARELA wkrótce rozpocznie posługę diakońską w bazylice św. Stanisława w Chicopee w stanie Massachusetts.
Kevin A. KEENAN, biuro ds. komunikacji
