Kontynuując swoją franciszkańską podróż, Br. Raad ESHOO (diecezja Saskatoon – Kanada), Br. Cristofer FERNÁNDEZ (diecezja Arlington, Virginia – USA) i Br. Joseph (Joe) KRONDON (archidiecezja Baltimore, Maryland – USA) złożyli śluby wieczyste w piątek, 2 sierpnia 2024 roku. Wszyscy są członkami Prowincji Matki Bożej Anielskiej w USA.
Uroczystość odbyła się w kościele St. Louis w Clarkesville, Maryland. Minister prowincjalny brat Michael HEINE, wraz ze swoim definitorium, przyjął wcześniej prośbę braci o złożenie ślubów wieczystych. Tak więc, w obecności Ministra Prowincjalnego, bracia złożyli swoje śluby “tak długo, jak będę żył”.
Mszy św. przewodniczył Minister Prowincjalny. “Prowincja Matki Bożej Anielskiej ma wielkie szczęście, że Raad, Joe i Cristofer są pełnoprawnymi członkami naszego Zakonu” – powiedział. “Wszyscy trzej pochodzą z różnych środowisk i doświadczeń, ale są w stanie żyć razem jako bracia we wspólnocie braterskiej. W tak podzielonym świecie franciszkanie, a w szczególności ci trzej, starają się świadczyć, że wspólne życie, nawet przy wielu różnicach, jest możliwe. Miłość Jezusa Chrystusa i przykład św. Franciszka jednoczą nas więzami miłości i braterskiej miłości”.
W uroczystości wzięło udział ponad sześćdziesięciu braci, w tym biskup Michael T. MARTIN z Charlotte, Karolina Południowa – USA. Uczestniczyło w niej także kilka sióstr Franciszkanek św. Franciszka z Asyżu z Holyoke, Massachusetts – USA. Brat Raad, brat Cristofer i brat Joseph ukończyli w Holyoke ćwiczenia duchowe przygotowujące ich do złożenia ślubów wieczystych. Ponieważ brat Raad nie może podróżować z powodu problemów wizowych, postanowili zrezygnować z ćwiczeń duchowych w Asyżu i przygotować się do ślubów razem w Massachusetts.
Pochodzący z Mosulu w Iraku brat Raad powiedział, że uroczyste śluby “ucieleśniają głębokie zobowiązanie, które głęboko we mnie rezonuje. Reprezentują obietnice złożone z niezachwianą szczerością i przekonaniem, wiążąc mnie ze ścieżką uczciwości i wartości. Każdy ślub jest świadectwem moich wartości i aspiracji, deklaracją oddania sprawie lub relacji o ogromnym znaczeniu”.
Brat Cristofer jest synem imigrantów z Hondurasu i Salwadoru. Stwierdził, że złożenie ślubów wieczystych “potwierdza i wiąże zobowiązanie, które podjąłem podczas mojej pierwszej profesji franciszkańskiej. Poprzez te śluby, ze wszystkimi moimi niedoskonałościami, zgadzam się, aby Bóg poprowadził mnie z powrotem do swojego powołania do przemienionej egzystencji, to znaczy do życia zakonnego, aby przeze mnie Bóg mógł chrystianizować świat!”.
Brat Joe, który dorastał w Baltimore, niedaleko miejsca, gdzie znajduje się siedziba Prowincji Matki Bożej Anielskiej, powiedział: “Śluby wieczyste to moje “tak” dla dalszego upodabniania się do Chrystusa Ukrzyżowanego w ślad za naszym Ojcem Świętym Franciszkiem, a to “tak” otrzymałem od braci, którzy pomogli mi ukształtować się na człowieka, którym jestem dzisiaj. Śluby wieczyste są dla mnie wyrazem wdzięczności wobec wspólnoty, do której mogę tylko mieć nadzieję, że zwrócę część tego, co otrzymałem”.
Kevin A. KEENAN Dyrektor ds. komunikacji
