5 czerwca 2025 r. minęła 81. rocznica inwazji aliantów na Normandię, wydarzenia, które zapoczątkowało koniec II wojny światowej. Z tej okazji w Gueutteville we Francji zorganizowano uroczystość przy pomniku upamiętniającym miejsce, gdzie zginął fr. Ignatius MATERNOWSKI OFMConv, zaledwie kilka godzin po tym, jak został zrzucony na spadochronie z 82. dywizją powietrznodesantową armii Stanów Zjednoczonych. Fr. MATERNOWSKI jest uważany za jedynego amerykańskiego kapelana wojskowego, który stracił życie podczas inwazji.
W ramach tegorocznych obchodów zespół orkiestry dętej piechoty morskiej i marynarki wojennej USA odegrał hymny narodowe Stanów Zjednoczonych, Niemiec i Francji. Wśród mówców była Helen PATTON, wnuczka słynnego generała George’a PATTONA. Francuzka o imieniu Marguerite opowiedziała historię o tym, że jej matka, Marie, jako pierwsza usłyszała strzał, który zabił fr. MATERNOWSKIEGO.
Nieco później, podczas wieczornego czuwania modlitewnego w kaplicy w Cauquigny w Amfreville (Normandia), fr. James MCCURRY OFMConv powiedział: „Pokorny ojciec MATERNOWSKI nigdy by nie przypuszczał, że trzy czwarte wieku później jego pamięć zostanie utrwalona w witrażu tutaj, w tej normandzkiej kaplicy, gdzie wszyscy zebraliśmy się na dzisiejszym czuwaniu. Niech zapalone przez nas świece symbolizują naszą pamięć o ojcu MATERNOWSKIM i o wszystkich bohaterach D-Day. Niech rozpalą naszą nadzieję na wolność, sprawiedliwość i pokój na świecie”.
Fr. James MCCURRY, były minister prowincjalny prowincji Matki Bożej Anielskiej w USA, podjął nader wiele wysiłków w imieniu swojej jurysdykcji na rzecz uczczenia pamięci fr. MATERNOWSKIEGO i przez lata uczestniczył w uroczystościach upamiętniających D-Day w Normandii.
Podczas tegorocznego nabożeństwa kapelan 82. dywizji powietrznodesantowej wyraził wyjątkową myśl o związku między fr. MATERNOWSKIM a Pochwałą stworzeń św. Franciszka z Asyżu. Dokonał rozróżnienia między „pierwszą śmiercią” (duchowym nawróceniem i wyrzeczeniem się siebie) a „drugą śmiercią” (śmiercią fizyczną). Wysławiał Boga za to, że „pierwsza śmierć” fr. MATERNOWSKIEGO w czasie jego życia zakonnego przygotowała go do stawienia czoła „drugiej śmierci” bez lęku.
„Wielki temat pojednania, pokoju i jedności – kontynuował fr. MCCURRY – przenikał cały etos tych obchodów D-Day, wychwalając naszych bohaterów jako narzędzia pokoju i sprawiedliwości oraz wyrażając nadzieję, że poszanowanie godności każdej osoby ludzkiej i integralności całego stworzenia będzie ostatecznym dziedzictwem tych, którzy ofiarowali Bogu i ojczyźnie swoją najwyższą miarę poświęcenia”.
Kevin A. KEENAN, dyrektor ds. komunikacji prowincja Matki Bożej Anielskiej w USA
